披香殿的寝殿里，燃着几点油灯，影影绰绰的，不算明亮。丽夫人早早回来，却不梳洗不更衣，也不躺下歇息，只斜靠在矮榻上木然等着，听到殿外宫人通传“陛下驾到”，忙起身迎驾。皇帝进了殿来，一眼就看见丽夫人跪在地上，脸上有几分诧异，缓步走上前，要扶起丽夫人。丽夫人却摇头不肯，话还没说出口，眼泪就先流了出来，“陛下，你一定要为妾做主，要不然妾死也不起来”。“何事要这样郑重，地上寒凉，先起来”，皇帝再扶，丽夫人又拒，“陛下先答应妾，妾才起来”。见丽夫人迟迟不肯起身，皇帝也不再勉强，一撩袍袖坐到了矮榻上，端起手边的茶水，慢饮一小口，才说：“你总要先说是何事，朕才能考虑答不答应”。丽夫人这才期期艾艾开口，“太皇太后说如果妾这一胎是男孩，就要抱去椒房殿，交由阿姐抚养，妾…”，丽夫人用帕子掩住面孔，呜呜哭泣，“妾要自己养大这个孩子”。皇帝听了，面色未变，只将茶水轻轻搁了在几上，却半天没说话。丽夫人哭了好一会儿，不见皇帝发话，抬眼瞧过去，陛下正靠着凭几，聚精会神翻看手里的书简，丽夫人软着声儿唤道：“陛下”。等到丽夫人连唤了几声，皇帝这才若无其事搁下手里的书简，缓缓起身，踱着步子，到了丽夫人跟前，一弯腰又要扶丽夫人起身。丽夫人明显感觉出皇帝这回的力气重了些，也不敢再拿乔，随着站起身，依偎在皇帝身上。皇帝将丽夫人扶坐到矮榻上，仔细替她擦干满脸的泪。见丽夫人一双不安焦灼的眼睛始终盯着自己，皇帝揽过萧夫人，让她靠在自己的肩头，徐徐说道：“太皇太后这样决定自有她的深意在，你阿姐是正宫皇后，要抱哪个孩子过去养，也是合情合理”。本还指望着皇帝替自己做主，一听这话，丽夫人当即目瞪口呆，脸色惨白，差点晕厥过去。“不过，皇后的性子也说不准，以前太皇太后也抱过孩子给她，她就给送回去了”“那若是阿姐这回真得要留下孩子呢？”丽夫人心里又升腾一点期待。皇帝沉默了一阵子，说：“即便你阿姐把孩子留下了，那孩子也还是你的，只是换个地方养罢了，不会切断你们的母子亲情”。丽夫人的手从皇帝的胸膛前滑落，整个人彻底僵住了。她一路走着，心里烦闷的很。所有的事情都模糊不清，自己就像个茧蛹，被层层包裹着，摸不着来路，也看不清去路。急促的脚步声响起，有几个内侍从拐角处跑了出来，一下撞在了前头举风灯的宫人身上，几个人“哎哟”一声摔做一团。“谁！不长眼么！惊了皇后娘娘的驾！”婵娟一下护到了皇后身前。内侍跪地告罪连连，“小人该死！”风灯重新被点起，这回瞧清楚了，是宣室殿内侍。“怎么了？慌里慌张的”，她从婵娟后头走了出来。“丽夫人身子不适，小人们正要去请太医”一听是阿芙有事，她忙让人起来，“还愣着做什么？快去啊”。内侍叩头，爬起来，又忽啦忽啦跑远了。她望向披香殿，“走，咱们去瞧瞧”。可到了披香殿，她却被宫人拦了下来，“陛下在里头陪着丽娘娘，不许任何人打扰”。这时，中常侍不紧不慢地从台阶上走了下来，一摆手让宫人退下，又拱手行礼。她神色越发焦急，看了看披香殿，又看一眼他，踱着步子走到一旁，他心领神会跟了上去。月光格外亮，远处宫殿飞檐上的走兽都照得清楚。她眼角余光瞥见了他的袍角，低声问道：“阿芙怎么了？”“或许是得知要把孩子送到椒房殿，伤心过度，动了胎气”她面色震惊，果然如此…“阿芙…怎么知道的？”“自然是有心之人告诉丽夫人的”她追问：“谁？”长乐宫？可又是谁把消息泄露出去的？
他摇头，“还不知道”，又意味深长地看着她，柔声说道：“事情早晚会查清楚，娘娘站在这里也无济于事，夜里风凉，还是先回去罢”。回了椒房殿，她坐在矮榻上等着未睡，就怕有不好的消息，这一等就是两个时辰。烛火摇曳，有人走到了身旁，往她的肩上披了件外袍。她惊喜回头，发现是婵娟，眼神又暗淡下去。“三更了，娘娘，早些安歇了罢”她摇头，“也不知道阿芙怎么样了？”婵娟回：“都过了那么久了，若是有什么，也早就来知会娘娘了，眼下披香殿那边都没动静了，想来也是无事的”。闻言，她叹口气，“阿芙一定恨死我了”。婵娟劝她放宽心，“这些事，娘娘一个人也做不得主啊，丽夫人要怪也怪不到您的头上”。她自嘲道：“怎么怪不到我的头上？若是我一开始就好好听母亲的话，不与陛下置气，好好生个皇子，哪来这么多事了”。隔日，她送补品去披香殿，又被殿前内侍挡了驾，“娘娘，太医说丽夫人需要静养，还请娘娘改日再来”。隔了一日又去，还是被拒之门外。皎月愤愤不平：“再是亲姐妹，您也是皇后，她只是个夫人，怎能这样怠慢”。“少说两句罢”，她自觉心虚，只能息事宁人，几次三番下来，也不再执着前往。可事儿不会就这么算了。几天后，丽夫人亲自登门，一见到皇后便顾不得怀胎八个月的大肚子，跪了下去。婵娟一瞧这架势，就带着宫人退了出去。她将丽夫人搀扶起来。丽夫人声泪俱下，也不拐弯抹角，单刀直入，“阿姐，我求阿姐别抢走我的孩子”。“这……”，她回身坐到了榻上，低着头不敢看阿芙盈满泪水的眼睛，半天才攒足了
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