白子落在棋盘上，发出清脆的玉石敲击声。只见棋盘之上，原本白子已被攻势凶猛的黑子杀得岌岌可危，却凭着一子狠狠打入黑阵，转换了原本的死阵，从中硬生生撕咬出个缺口，迅猛地结成白龙。嚯、这可真是干瘦的老者抚着长须，感叹道：真是步好棋，乍一看像是孤注一掷，细看竟是老夫不知何时陷入阵中。你小小年纪就如此深谋远虑，后生可畏、后生可畏啊！而他大力夸赞的不是旁人，正是宁国公府二少爷，只见钟逸昌拱手淡笑道：尚书过奖了，晚生不过是斗胆尝试曾经看过的棋谱，在尚书面前班门弄斧一番。要说京城棋力数一数二之人，还是杨尚书您。，你要是在棋艺上多钻研几年，定能超越老夫。杨尚书发出一声长叹：宁国公还真是得了个好儿子，只是宁国公棋艺什么水平我是清楚的，你这手棋师从何人？钟二郎落棋动作微顿，他脸上笑容隐了去，含糊道：晚生从小就喜静，闲来无事就读些棋谱残卷，自己同自己对弈，有时面对棋盘一琢磨就是一天，久而久之就磨炼了出来。
杨尚书也或多或少听说过宁国公府中那些事，他摩挲着黑子，并未急着下，而是慢悠悠地说：老夫见过个后生倒是和你很像，只不过他是长在文官家，生了颗武将心。杨老爷子年逾古稀，说一句话要顺两口气，硬是把钟二郎胃口吊起来才接着说：那小子是个苦命人，虽然是嫡子，可娘去得早，身居高位的爹娶了个新妇，对他和幼妹是百般苛责。他眯起眼睛，眼见着棋盘上败色浓郁，沉吟片刻便落下黑子，截杀白龙的龙尾。钟二郎看着棋盘上的风云变幻，心想别看这杨尚书外表是个慈祥温和的老者，毕竟也是礼部的掌权者，在官场上沉浮多年，城府不容小觑。
钟二郎双指夹起一枚白子，指使着白龙朝棋盘的右下角重振旗鼓。而黑子则紧追不舍：但是那小子是个争气的，没有理毒妇施舍给他的闲散官职，硬是上战场靠着一身血肉打下了功勋给自己挣到了如今的地位，又给幼妹找了个好归宿，如今比他那些同父异母的没用弟弟们好上百倍，再也没有人敢在他面前说一句子承父业。故事至尾声，白龙已经被追得多处负伤，踉跄着爬向目的地。黑子却突然收住凌厉的攻势，任凭白龙转守为攻，直取自己命门。
白龙终是在最后险胜半子，钟二郎轻拭额上的汗珠，抬眼看向仍是泰然自若的杨尚书，只见他伸手，在面前放了两颗黑子，投子认输：逸昌，老夫知以你才学，翰林院才是你的最好去处，择礼部只是想尽快出入头地在宁国公前扬眉吐气。他抬手制止钟二郎欲辩解的动作，继续道：但既然你选择了礼部，老夫作为礼部尚书，自然想对有才的晚辈倾囊相助。今后无论是对弈还是解惑，都可以来找老夫一叙。
从棋院离开后，钟二郎将杨尚书送上马车，目送马车彻底到目不可及的地方，才抬脚离去。此时他一改之前谦卑的后生模样，脸上满是藏不住的嘲讽，他扭头进了家乐坊，径直进了深处的雅间，只见房中有一丰润女子七歪八扭倒在空酒壶中间，竟是穆惜惜。
钟二郎脸上露出一丝浅笑，上前将她扶了起来，只见小姑娘醉颜微酡，长羽睫遮住水波潋滟的醉眼，红润的唇噘着，嘟嘟囔囔地念着什么。她显然已经是闹了一番了，衣襟半敞着，他只要一低头就能窥见若隐若现的深谷沟壑。钟二郎将眼神挪开，喂她喝点茶水解酒：你倒好，我还没到你倒是先喝得七七八八了。穆惜惜听见声响，费劲地睁开眼，好半天才看清来人是谁：哼我我心里难受，喝你点酒怎么了？真小气。说着她就将茶盏一推，反手又去摸索酒壶，可无论是哪个酒壶都已是空空如也，惜惜伸手将酒壶直接怼到钟二郎的俊脸上，叫道：酒没了！钟二郎没有随着她乱来，他夺下酒壶，攥住了惜惜的肉手：怎么，阿景成亲就让你心里这么难受？不但应了我的邀约，还喝那么多酒？不准喝了。
这人真是哪壶不开提哪壶，穆惜惜心里本就委屈，一听便不依不饶地揪住他的衣领恶狠狠叫道：我今天来就是找你算这事儿的！三郎哥哥突然就成亲了是不是你作梗了？出乎她意料的是，钟二郎似乎根本没有掩饰的意思，他低头在惜惜的肉拳头上吻了一口，承认得干脆：是。大有一副就是我作梗我倒要看看你算什么账的气势。穆惜惜还真不能拿他怎么样，她越想越难受，声音都带上了几分哭腔：你到底想干什么啊我给你写信你也不回，我去找你还对我冷嘲热讽，我和三郎哥哥感情那么好你非要拆散我们。她想把手抽回来，可钟二郎依旧紧紧攥着她的手，啄吻着她每一寸指节，冰凉的唇甚至透过皮肤冻住她的骨头。惜惜畏冷想挣脱，男人又箍住了她的腰，硬是让两人紧紧依偎着，好似浓情蜜意一般。
之前我就是太傻，才会任由你和阿景在一起胡闹。钟二郎的声音中满是疼惜：你知道他私下都是怎么说你的吗，他说你是个万人骑的荡妇，他一时起了玩心想要扮演个回头的浪子，你居然还傻傻地信了，任由他摆布。在他口中，你就像是个可以随手丢弃的玩物，不过图一时新鲜。穆惜惜下意识想反驳，话还没出口，耳垂上竟突然传来股湿热感，一阵阵的战栗窜了上来，
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