十二三岁的半大孩子，为了替家人讨公道，陷在绳网包围的擂台上，不是杀人便是被杀，无人矜怜。
原婉然听赵野叙完始末，紧紧抱住他。
没事了，没事了。她抑下哽咽说道。
赵野闭上眼睛，整个人一点气力不用地倾在原婉然怀里，双臂轻环在她背腰间。
无须自己揽住人不放，他的小妻子会自行留下，不会离去。
夫妻依偎良久，原婉然方才问道：这便是你和杜英生说的杀人吗？乞儿头自个儿爬高摔死，怎能算你头上？
以讹传讹。那场擂台很出名，流言满天飞。他沉吟一晌，道：比如说我扒着乞儿头尸身啃肉吸血。
原婉然热血刷地往脸上冲，谁？谁嘴巴那么损？
赵野扬首，见她一张小脸红噗噗，明明是嗔恼色，却说不出地娇娜可爱。他轻抚她粉腮，墨眸含笑，别动气，你懂我便够了。
但你实在冤枉
赵野枕回她胸脯，都背上杀人罪名了，不差这一桩。
原婉然抱住他，忖度时隔境迁，旧事早尘埃落定，他们夫妻浑身长嘴也分辩不清，只得问其他事。
相公，乞儿头的娘究竟病没病？
打擂台那日，他爹娘在大街乞讨。
原婉然闻言，轻吁口气。
赵野问道：怎么？
当娘的没了孩子已经伤心，万一还是人在病中，孩子替自己挣药钱死了，那煎熬更要翻倍。
赵野默然，他当日也曾因此犹豫，以致并未立时便痛下杀手。
原婉然又道：我也怕你因此更难受。
赵野心头熨贴，搂了搂她，我的婉婉心地好。
原婉然摇头，有些惭愧地嗫嚅：起先我当乞儿头死在你手里，净担心你会不会惹上官非。你能脱身，我很庆幸，压根忘了乞儿头这条人命便是眼下，虽说人死为大，凭他干过的坏事，我老实说，我没法替他难过
这更好了，好心不做滥好人。
原婉然听着丈夫口吻带着疼溺，彷佛不论她怎么做都是极好，心里吃了蜜似的甜。一会儿，她重拾话头，相公，官府不会追究你，那么乞儿头爹娘呢？
他爹到天香阁前哭闹，嚷嚷告官。
乞儿头自个儿摔死的啊？
他虚张声势，方便讨钱。
你一个孩子哪来的钱？原婉然想到薛妈妈，她会帮赵野。
我拿到黑擂台的彩头，乞儿头爹知道有这笔钱。我分给他一笔烧埋银子，他便消停了。
真消停了？
他并不傻，闹事告官开罪赌坊，等同自寻死路。再说乞儿头自己摔死，他爹能从我这儿拿到钱已算走运，便见好就收。
原婉然松口气，只要不找你麻烦，就当花钱买静。他们不会再来吧？
乞儿头混帐，他爹娘倒不算太坏。赵野道：大哥出事，他们上门磕头向义父赔罪；乞儿头到医馆叫嚣，他们寻来拦阻拉人。那两位身有残疾，打杂乞讨为生，死了独生孩儿，大抵愁养老没着落，这才找我讨钱。
原婉然五味杂陈，说乞儿头爹娘坏，儿子干下亏心事，他们肯谢罪阻止；说他们好，教养出乞儿头这等匪类，又腆着脸向赵野索要银钱。人的善恶是非牵缠不清，做不到黑白分明。
相公，乞儿头爹娘家境差，后来怎么办？
他们在城郊摆摊卖饭食酒水，乞儿头爹早几年没了，他娘还在。
原婉然纳闷，你知道得这般清楚？
我战后回京见过她。赵野道：城郊地头蛇和当地几家摊子过不去，我替朋友排解，顺带帮了她。连她在内，那些摊贩摆酒酬谢我。
原来如此。这样也好，冤家宜解不宜结。
赵野笑道：后来去城郊再遇上她，她抡扫把打我。
啊？原婉然推开赵野，手附他鬓边打量，伤着你没？
赵野见她紧张自己，眯眼无声笑了，手由她背脊滑下，在翘臀上揉捏一把。
哎。原婉然身子往前顶了一顶，与他依得更密。
赵野乐得将脸隔衣往她胸前丰盈揿，男人皮糙，经打。
原婉然任凭他磨蹭胸脯，问道：可是好端端的，乞儿头娘怎地又翻脸？
不是翻脸，她发酒疯，遇上跟乞儿头差不多大的男人，便认作乞儿头打骂。怪他害两家人骨肉分离，不能替爹娘养老送终。
你大哥后来大好了，骨肉分离不就乞儿头一家吗？
赵野且不言语，拉低她身子搂进怀中，片时方道：乞儿头欺负的姑娘寻短了，打擂台以前发生的事。
原婉然附在他胸膛的手一攥，揪住他衣襟。
赵野轻抚她后脑勺，姑娘父母怕女儿出丑，起先息事宁人，女儿没了，他们便打官司。姑娘寻死前找女塾师记下事发经过，遗言与我供词吻合，府尹便重审案子。乞儿头身属贱籍，斫伤良民、侮辱良家女子，两椿罪按律法当
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