一圈，竟顺手给自己捞了个再适配不过的“副将”回来。
虽则二人眼下，还处在互相都看对方都极不顺眼的磨合阶段就是了。
郦璟觉得自己不管想干什么，都会被葛瀚思横挡竖拦一番，字里行间全在向裴怀彻控诉，能不能想个法子先把葛瀚思发送回大渊。
葛瀚思则直言，郦璟才是该被遣送回去的那个，他先前跟随裴怀彻征战多年，就从没见过哪个将领会只带两个人，闹着玩一样，溜达到敌营附近刺探情报的。
更要命的是，行踪暴露后，郦璟竟也不逃，反过来靠把那边的上百号人唬住，全给俘虏回来了。
事后仍不觉自己这步棋走得有多险，只相当嚣张地叫板，这怪不得他，谁让对面非但不投降，还欲向他反抗。
……怎么说呢，裴怀彻在给这位旧部回信时，完全没敢提郦璟当年随他平乱，还曾行过仅带五十人，追着对面上千人乱杀的“壮举”。
而且从头到尾都认为，己方是“足足五十人”，敌方“不过”“区区千人”，绝对“优势在我”。
又过了二十日，五路人马顺利会师于天险庸界。
因各自都无甚战损，稍作休整，重新编队后，便趁对面几乎毫无察觉之际，大军压上，一举攻破了第一道关隘。
也是直到这时，裴怀彻才真切意识到，郦媖已将大梁的军户竭泽而渔到了何等惨绝人寰的地步。
或许是根本不认为会有敌人能直插大梁腹地，郦媖在此处布置的守军中，竟有大半都是女兵。
更令人发指的是，他们的将士甚至还从阵前俘回了一个身怀六甲的孕妇。
见那女子丢盔弃甲地摔倒在地，面对横在头顶的刀刃，却只下意识死死护住肚子，哭着说自己怀了孕，他们这边的兵士一时皆怔，还以为这是什么另辟蹊径的诈降手段。
直到严阵以待了半晌，确认她高高隆起的腹部不似作伪，众兵士才满腔愤慨地将人带到了裴怀彻等将领面前。
这一幕，无疑让再过几个月就也要当父亲的郦璟怒不可遏。
他看那女子捧着肚子抖如筛糠，咬牙切齿地骂道：“郦媖他娘的还是人吗？她自己和她那霞裳皇后生不出孩子来，就这么作践别人家怀着孩子的娘子！”
这已不只是触目惊心四个字能够形容的了。
裴怀彻下马，俯身问了几句，才从那女子断续的哭诉里拼出了原委。
她之所以被逼到这般田地仍不敢生私逃兵役的念头，是因为郦媖竟丧尽天良地在世兵军户中推了“质任”之制。
所有被编入军中的兵士，家眷都会被集中迁到固定几镇进行统一管理，前方但凡有人怯战脱逃，余下家眷便无论老幼，按律全部处斩。
女子的相公已在被派往海外征战时战死了。
除了腹中的遗腹子，家里还有年迈的婆母，以及一个五岁，一个八岁的两名幼子。
她哪里敢逃？唯有每日盼着，在自己生下这个孩子之前，不会被遣去太过危险的前线。
至此，裴怀彻已然确信，他先前的判断分毫不差。
大梁如今真正还具备战力的军队，多数已被郦媖遣往了边陲和外埠。
她不信自己高压治下的大梁，有人还能够在她的国境腹地生事，故而内地各州的守备，反倒成了她列兵最空虚的一环。
而这亦意味着，她若想集结起成规模的守军进行反扑，绝非旬日可待。
无论是海外还是边军的部伍，都无法迅速赶回这一程，应调驰援。
所以他们接下来要做的事，就是速攻。
胜负的关键，就在于他们能否赶在郦媖的援军回防之前，一路摧城拔寨，直抵湘京。
此后的一个月间，翠花的那张御案上，叠的便尽是捷报了。
庸界破后的第十五日，堰城亦告陷落。
守将的家眷同样被郦媖扣在京中为质，他又领了“只许死，不许退”的严令来赴此役，因此城头的血浸透三层青砖时，他知回天乏术，索性在城楼之上横剑自刎，“殉国”而去。
因曾同朝为臣，裴怀彻和郦璟都是认得他的。
知他也算是个忠勇之人，裴怀彻一度取出前女皇的密诏，好言相劝，望他归降。
可那守将心里清楚，唯有自己一死，方能保全身后家小不被牵连，终究还是踏上了那条不归路。
对于裴怀彻即将率军破城之事，他倒显得十分释然。
仿佛心中早有决断，明白裴怀彻若能助翠花取而代之，颠覆郦媖治下的朝纲，反而是天不亡大梁的福泽。
裴怀彻无可奈何，唯有忍下痛惜为他收敛了尸骨，又令郦璟拭干泪水，收敛心绪，随他继续挥师南下，奔赴湘京前的最后一道屏障，陇城。
而这一次，他们倒未再遇上前番进退两难的情况。
因为奉命镇守此地的，正是与他们早有宿怨的罗鹏腾母女。
罗鹏腾效忠的，从来不是大梁，只是郦媖这个人。
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