木门被轻轻推开。
屋里药气很重，窗户只开了一条窄缝，午后的光从缝隙间落进来，照在床边那张旧木桌上。桌面摆着几只药碗，其中一只还剩半碗深褐色的药汁。
床上的妇人听见动静，缓缓抬起头。
她看起来不过四十出头，鬓边却已经掺了不少霜色。久病使她脸色苍白，身形也比常人消瘦许多，肩上只披着一件洗得发白的素色外衣。
可即便病了这么久，她的眉眼依旧清秀端正，坐姿也很规整。与宋圆方才在膳房外见到的那些终日劈柴、择菜的帮厨相比，她身上总有几分格格不入。
妇人定定看了宋圆片刻，原本黯淡的眼睛忽然亮了起来。
“圆儿？”
她撑着床沿想要坐直，动作却有些吃力。
“你回来了？”
宋圆站在门边，一时没有动。
原书里，这位养母只在开篇出现过寥寥几句。
她体弱多病，需要靠玄烛门送来的药续命。原本的宋圆也正是因为她，才会受容珩拿捏，前往青峰山庄接近江砚白。
至于她姓甚名谁，从何而来，又是如何与宋圆相依为命，书里一概没写。
宋圆本以为自己面对的，会是一个完全陌生的人。
可当妇人伸出手时，她还是下意识走了过去。
“圆儿，快来。”
妇人握住她的手，将她拉到床边坐下，仔细打量了一遍。
“听说青锋试出了乱子，还有人在场中用了散功粉。你没受伤吧？”
“没有。”
握着她的手稍稍松了些。
那双手很凉，掌心也没有多少力气。
“你一直没有消息，我还以为……”
话未说完，她便偏过头咳了起来。
宋圆连忙扶住她。
“你先别说了。”
师姐站在门边看了她们一会儿，轻声道：“岑姨，药还在炉上温着，待会儿记得喝。”
妇人点了点头。
师姐没有继续打扰，替她们轻轻合上房门。
屋里安静下来，只剩妇人压抑的咳嗽声。
宋圆替她拍了拍后背，又倒了一杯温水递过去。妇人喝了两口，气息才渐渐平复。
“我没事。”
她放下茶杯，仍紧紧握着宋圆的手。
“倒是你，怎么去了这么久？”
“路上出了点意外。”
“青锋试结束以后，又去了别处？”
宋圆含糊地应了一声。
她在宋圆脸上看了片刻，倒也没有追问，只抬手替她理了理额边被山风吹乱的碎发。
“看着倒比走时精神些。”
宋圆想起师姐方才那句“胖了些”，一时不知道这究竟算不算好话。
对方看见她的表情，眼底终于有了一点笑意。
“在外面可有好好吃饭？”
“有。”
宋圆答得十分坦然。
她似乎还想问些什么，胸口却忽然一阵发闷。帕子掩住唇，咳得肩背都轻轻发颤。
宋圆皱了皱眉，问道：“你的病一直这样？”
“老毛病了。”
“之前送回来的药没有用吗？”
“有用。”
她缓了口气，轻声道：“若不是那些药，我怕是等不到你回来了。”
宋圆没有接话。
容珩当初并没有夸大。
这样的药一旦断了，养母的身体根本经不起多久。
见她神情沉下来，对方反倒笑着安慰了一句：“别担心，我还能撑得住。”
她顿了顿，又道：“你一路赶回来，也该累了。先回去歇一歇，晚些时候再过来陪我。”
宋圆没有起身。
“我不累。”
她怔了一下，随后笑了笑。
“那便再陪我坐一会儿。”
握着宋圆的那只手始终没有松开。
宋圆低头看着两人交握的手，心口忽然软了一下。
有人在等她回来。
这个念头很陌生，却让她有些舍不得放开。
她再抬起头时，养母正看着她，眼底还带着淡淡的笑意。
过了一会儿，她像是想起什么，轻声道：“对了，圆儿。”
宋圆抬头。
养母停了片刻。
“临行前我托你的那件事，可有消息了？”
宋圆怔住。
“……什么事？”
?
青州正值盛夏。
天色刚亮，山间薄雾未散，林间已经响起断断续续的蝉鸣。清晨的风沿着石阶吹上来，还带着几分凉意。
山门前却早早忙碌起来。
几辆马车停在石阶下，江家弟子正往车上搬最后几只箱笼。马匹也已经牵了出来，随行的人来来回回，
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