皇甫晟已经失踪半个月了。
日上当头，壮汉刚从地里收拾完了回到家，桌子上还摆着昨晚剩下的冷馒头和咸菜，这就是他今天中午的午饭。壮汉把农具随意的放到门后，看着空荡荡的屋子脸色愈发沉闷。
手上的那串黑檀佛珠提醒着他那天晚上的事并不是他的幻想，他醒来的是时候头一天给皇甫晟买的各种吃食也还摆在桌子上，每样都吃了几口，壮汉甚至能根据每样少的分量分辨出哪个他更喜欢一些，这些都表明皇甫晟在他身边生活过，可皇甫晟却在那天之后消失的无影无踪，如果不是他身上还留着那些个看一眼就让人面红耳赤的痕迹，他甚至会怀疑皇甫晟是不是他活的太孤独而做的一个无法解释的痴梦。
深吸了一口气，壮汉失魂落魄的走到了桌边坐下，桌上也有些落了灰，这种邋遢的姿态完全不像壮汉以往的作风，他虽然是个糙人，但家中一向干净，别说家具落灰，就连农具他都清洗得干干净净，而自从皇甫晟不告而别后，他也不知道自己怎么会变成这样，但确实干什么都提不起精力。
神情恹恹的拿起馒头，壮汉正打算这么吃两口就去床上休息，屋外却传来了笃笃的敲门声，壮汉连忙起身去开门，来的人是村长。
连忙把人请进屋里，壮汉动作麻利的把桌子擦干净，询问村长的来意：“村长，您找我有什么事吗？”
村长脸上带着和蔼的笑，只是笑容中有些肉眼可见的不自然：“云起啊，你今年也二十一了，有没有想过婚配啊？”
壮汉一愣，不知道村长怎么会突然提起这个话题，但还是如实的回答：“村长你也知道我家的情况，而且，我也没有喜欢的人。”更何况还有个皇甫晟。
“啊是，是”村长神情有些奇怪的点了点头。
壮汉看着他的神色，不知道怎么的脑子里突然又想起了皇甫晟，之前村长来送鱼的时候他神经兮兮的说什么村长看上他了保不准想撮合他和自己女儿，当时他觉得不可能，现在看来
壮汉先一步开口想堵住村长的话头：“王叔，我这个条件姑娘家跟了我过不了好日子的。”
村长一听壮汉这话显然也是反应过来壮汉知道了自己的意思，低下头皱着眉，犹豫再三还是决定直说：“云起啊，王叔跟你说实话吧，水心，水心她前些日子进城的时候让一个老爷看上了，非要把水心娶回去。”王水心，也就是村长王叔的女儿，那个让皇甫晟酸溜溜的“小青梅”。
壮汉一愣：“城里的老爷家家世不会差，水心跟着他不会受苦的。”
“可是！可是那老爷比水心大了三十岁，跟我差不多的岁数啊！而且那人家里已经有了十五房姨太太了，他要水心给他做小、做十六啊！”村长像是终于憋不住了，整张脸都皱成了一团，双手无奈的瘫向两边，声音急切的说道。
显然壮汉也没想到是这个情况，一时之间也接不上话。水心今年刚十六，正是芳样的好年华，更是村里少有的饱读诗书的姑娘，村长一家对这个女儿十分宠爱，自小就将她送进城里的私塾学习。可她再好壮汉也一直只是把她当妹妹，且不说他这副身体能不能和女人发生关系，就是有心思他也不会让这个“妹妹”跟着他过苦日子。
壮汉还是想拒绝，“王叔，村里没有娶妻的青年还有不少条件比我好的多的。”
村长的脸色并没有放松，他轻声说道：“云起啊，你爹娘走得早，王叔是看着你长大的，你的性情为人王叔再清楚不过，把水心交给你王叔放心，王叔不强求，只要能过了这道坎，你们两个随时和离也行。”
壮汉心里无比为难，他当然是想王水心过得好的，如果可能他也希望自己能帮上忙，可事实就是他给不了王水心幸福，就算她嫁过来，只怕也不会比给人做小活的更好，壮汉觉得村里那些个青年哪一个都比自己是更好的选择，就算王叔说着两人可以随时和离，难道他还能真的让一个女儿家年纪轻轻就糊弄了姻缘吗？
“可是王叔，我”壮汉犹豫再三还是决定开口劝村长再考虑考虑，但王叔似乎已经下定了决心，轻声但坚定的打断了壮汉没说完的话。
“云起啊，这么些年，王叔家对你，照顾的不少啊，”村长没有抬头，大概他也知道自己说出这话会伤到这个他看着长大的孩子，所以自欺欺人的把视线转向了角落，“王叔没有要你还些什么，但是，但是你不能当白眼狼啊”
壮汉脸上露出了不知所措的惊愕，显然他也没想到村长会说出这些话，一时间手足慌乱的后退了两步，咽了口唾沫没回答。
村长说的算是实话，壮汉八岁那年双亲就不在了，他自己一个人住在这间父母留下的木屋里，当时是靠着吃百家饭才活下来。村长跟他父亲算是多年的好友，年轻时的村长是在壮汉父亲的帮助下才娶妻生子，甚至能当上村长还是因为壮汉父亲不识字才落到了他身上，因此当年老友故去村长对壮汉也算尽心尽力，帮着他下葬双亲收拾后事，尽管壮汉从十岁开始就去帮着村里的工人干小活儿养活自己，但那两年要不是村长的接济他估计也活不下来。
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