峰明年就要读高中了，高中学费就是好大一笔，还有住宿费伙食费。要是我在家跟你干活，你交不起那笔费用的。”交不上学费怎么办呢？罗树珍和林夕都知道，那只能是让罗树珍嫁人，赚一笔彩礼。罗树珍上过学，她看到过山村外面广袤的天地。她知道外面的天地里，女人的价值和山村里不一样。她知道，她要是读书了，她的生活就会有无数种的可能。但如果她不读书，那她的生活就会像罗母一样。嫁人，生一堆的孩子，然后为了孩子为了男人忙活一辈子。那样的生活太可怕了。在没有去上学的这几天，罗树珍每天闭上眼都会做那样的梦。那样的梦太真实、太让人害怕了。好几次，罗树珍都是哭着醒来的。罗树珍知道，如果她把握不住这一次的机会，那么她的人生就会像她的梦里那样。最好的结果，也不过是她出去外面打工几年，在外面找个不好不坏的男人，过着不好不坏的日子。读书是不可能的。罗母也不是不疼女儿，看着罗树珍这样哭，她也有点心疼，她抹了抹罗树珍的脸，看了一眼林夕。然后她笑着跟林夕说：“老师，你看看这样可不可以，我家珍珍不去读书了，在家里帮我做农活，你供我家小峰读高中。我家小峰读书成绩也好，你要是见了，肯定喜欢的。”在罗母的眼里，自己的儿子人见人爱，花见花开。在她丈夫没有过世之前，就一直这么说的。他总说他们的儿子是最出息最成器的人。罗树珍放下扶在罗母膝上的手。她还没有擦干眼泪的脸上露出一个苦笑来。她的母亲也是疼她的，但这种疼爱在对上她的两个弟弟后，就会消失得一点不剩。正是因为这样，才叫人最痛苦。罗树珍有时候都宁愿她妈妈对她再差一点，这样让她足够心寒，她也能够冷下心来，跟她划清所有界限。
林夕被罗母的无耻给惊呆了，但仔细一想，罗母的说辞做法，也挺符合她的逻辑的。她脸上的笑容收了起来：“抱歉，我不是老师，我是受陆慎之老师的嘱托来帮助他要帮助的人的，不在他名单上的人，不在我的帮助范围内。”罗母有点失望，她刚在说出这句话的时候，觉得自己的这个想法太好了。既让自己的儿子不愁书读，她以后干活也有个帮手。就算被林夕拒绝了，她也越想越觉得自己的这个想法好：“老师，真的不能换一换吗？”罗母没有相信林夕不是老师的话。在她看来要是林夕不是老师，那她根本没有必要管她家孩子去不去读书。“不能。”罗母叹了一口气，看了一眼坐在地上的罗树珍，陷入了沉思之中。她不想让罗树珍去读书，罗树珍在家，她地里的活都有人帮着干，家里的洗洗涮涮也不用她动手。罗树珍要走了，地里的那些活全部都是她做，回来连口热汤饭都吃不上。但是罗树珍说得又对。上高中要花很多钱。学费、文具费、资料费、伙食费、生活费、校服费什么的，样样都要钱，一年下来没有两三千是下不来的。她一个人真的整不来，再说底下还有一个儿子一个女儿呢，女儿不用说了，儿子她是得花钱供的。她男人没死的时候说了，儿子要是留在这个穷山村里就只能受一辈子穷，他的儿子得走出去，走出这个大山去。她内心很犹豫，罗树珍最了解罗母，看到她的犹豫，罗树珍仿佛受到了巨大的鼓舞，她坐起来：“妈，我跟你保证，等我读书读出去了，我一定拉扯弟弟妹妹。”“我是大学生，我出去找工作，比高中生能多出来好几千呢。我到时候还能给你点养老钱。”罗树珍又加了一把劲儿。罗母听到这句话，心里的那一丝犹豫也没有了。她娘家村里就有一个大学生，在外面的大城市工作，每个月的工资都有上万块。才在外面打工几年啊，就买上房子了。那房子她看过照片，亮堂堂的，还是楼房呢。漂亮得很，还找了个大城市有工作的老婆，据说一个月也工资很多呢。他每个月还给他妈五百块钱私房钱，五百块啊。一年就有六千块了！罗母到现在还没有在手里拿过那么多钱呢。她家里的钱，向来是入不了她的手的。罗母看着自己的大女儿：“那你每个月要给我五百块钱。”罗树珍点头，五百块钱而已。罗树珍不怕自己赚不来。“那行，你去读书。等你大学毕业就给我钱。大学是不是要读四年？那从你第五年算，你每个月都要给我。”就算要等五年才能拿到那五百块钱，罗母也很开心，觉得生活都有了盼头。林夕对罗母的愤怒，全都转化成了可怜、心酸。罗母深深地陷在重男轻女的沼泽里，她不知道挣扎，她跟着沼泽共沉沦。环境迫使她成为重男轻女的帮凶。可她又格外的好满足。五百块钱，就为了五年后的每个月五百块钱，她这个坚决不让罗树珍读书的人就那么松了口。可怜又可悲。罗树珍从地上爬起来。她了解她的妈。她妈妈现在被这五百块钱冲昏了头脑，但是等一下，她妈的脑子回来了，她就会反悔了。她飞快地跑到房间里去，不到两分钟，就提着一个包裹出来了。罗树珍的包裹早就打包好了的。她都打算好了，要是读不成书，她也不会在家里干农活。她要出去打工。她不可能在家里干两年，然后被她妈以高彩礼随随便便嫁出去。林夕走上前去帮她。罗母本来为五百块钱同意让罗树珍去读书的，但真的看到她拿着包裹要走的时候，罗母又有点不乐意了。地里的活实在是太累了，她干了两年，实在是受不住了。她还觉得罗树珍这个女儿
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