莉亚痉挛般地扯动了下尾巴，她的鬃毛竖起，齿缝间挤出一阵长长的撕心裂肺的哀嚎。艾拉毫不客气地挡在她和杰拉德的中间，“莉亚早就对那段感情做出了选择，如果山姆还对她有那么一丁点情谊，就不会这么卑劣地挽留她。莉亚只属于她自己，她可以做她自己的首领，而不是烙印的奴隶。”她开始反过来对杰拉德步步紧逼，“我听说你的烙印爱人琪姆曾经跟你做了一年同桌，她爱慕了你一年，是这样吗？”“我……”杰拉德后退了几步。“一年的时间你从来没有多看她一眼，但你变身之后一切就改变了，她成了你生命的中心。那你告诉我，以前的杰拉德去哪儿了？”艾拉丝毫没有退让，布莱迪和柯林退到一边，留下杰拉德和奎尔步步退缩。“奎尔，你一直在做克莱尔的保姆，守护着一个两岁的孩子长大。你喜欢她什么？牙牙学语还是蹒跚学步？她长大后会理解这么一个……”艾拉把那个字眼吞了回去，但大家都知道那绝不是一个好词，“陪了她十几年就为了等她长大？对于一个正常人来说，这不是甜蜜的爱，这是惊悚。奎尔，说出去你是要进监狱的。”这下痛苦哀嚎的换成了奎尔，一想到克莱尔可能会对他展现出的厌恶，足够让他心神俱裂。“下次还是让安布里来吧。”艾拉停住步子，淡淡地说，好像刚才的咄咄逼人完全不是她的作为。“虽然他早晚会脱离狼群。看在他们是兄弟的份上，让山姆放他走。”大家不敢猜这个“兄弟”究竟是指雅各布和赛斯这种亲如兄弟，还是说安布里那从未谋面的父亲也是抛弃了山姆和他妈妈的人。念头只是轻微一转，但他们知道，安布里已经通过心电感应知晓了。“好了，都回去吧。”艾拉揉了揉布莱迪和柯林两只小狼，“布莱迪，如果你妈再跟我说你半夜不在房间里好好睡觉，我就把你变成石像睡上一星期，听见没有？”柯林调皮地捅了捅他，换来布莱迪恼羞成怒地呲牙。“我会留在这里监护，如果贝拉的肚子里有什么意外，我会第一时间解决。不会让意外伤害到无辜的人，或者狼。”艾拉懂得给个甜枣，“走吧，回去吧。”目送着他们远去，雅各布、莉亚和赛斯也恢复成人形。“我永远也不要遇上烙印。”赛斯皱皱鼻子，他对这东西几乎没什么好印象，特别是其中一桩的受害者还是他的亲姐姐。“贝拉依然不是你的烙印爱人吧？”莉亚转过头去问雅各布，得到答案后松了一口气，“看来她注定是吸血鬼也许算一件好事。至少我们的首领不会跪倒在烙印之下。”雅各布露出避之不及的态度，“我清楚自己的心意，绝不会再有什么比贝拉更重要，哪怕是所谓的烙印爱人。要让我相信该死的命中注定、一见钟情吗？”没有人再说话，只有雅各布的信誓旦旦消散在风雨中。
————————————————————正像艾拉所保证的那样，白天莉亚和赛斯一起巡逻，到了傍晚就回到河的那一边，回家里去过好孩子的生活。雅各布肩负起晚上的责任，卡伦一家外出狩猎时也会跟他交替工作。好在还有旅行帐篷，这玩意儿让无家可归的雅各布有一点喘息的余地，他是宁死也不愿意去躺一躺寄生虫的床铺，虽然他差不多整个白天都陪在贝拉身边。爱丽丝开始持续性地头疼，比起和她的家人一起，她更愿意亦步亦趋地跟在艾拉身后，或者去旅行帐篷里待一会儿。“安静很多。”她这么说，“贝拉……不，是……胎儿让我头痛。”当然，说这话时她避开了贾斯帕，他才不会管贝拉或者胎儿，他只会解决掉让爱丽丝不舒服的任何东西。离卡莱尔预计的生产期还有两天，贝拉左侧的肋骨已经碎了三次，幸好在魔药的纠结下没有刺入肺部。但这已经预示着情况危急起来了。“明天中午，等卡莱尔回来，就让他取出来吧。”爱德华艰难地做出了决定，他对胎儿的态度好了很多，自从他能读到那东西的想法之后。现在整间屋子里唯一还自始至终保持着厌恶的只有雅各布。“这个孩子很努力地想要避免一些大的动静，但是这很难。他长得太大了。再耽搁下去，贝拉的体力也撑不住。”莉亚和赛斯安静地站在灌木丛里没有说话，这些话是说给雅各布听的，他靠着树勉强站立。很明显，左右这件事的人是他。“作为协约之人的直系后代，”艾拉不知道他怀着一种什么样的心情说出这几句话，“我，雅各布·布莱克，赋予我的准许，赋予你们一次破例的机会，去救她的命。协约不会因此而被打破。”他们已经尽力去做足了准备，毒液、产房、鲜血……但意外总是像阴影一样浮掠。伴随着浓重的血腥气，有人在尖叫着“吗啡”，有人在从喉咙里酝酿着饥渴，有人大打出手……“把他拿出来！他窒息了！现在就做！”有一团东西被抱了出去。“蕾妮斯梅。”有人在低低地说。在一片混乱声中，“艾拉。”西奥多的额头抵住她的额头，满目的鲜血慢慢凝结成他眼里的红色。“现在你只需要听我的声音。”“艾拉，”做到这样很容易，只听见西奥。“她的脊椎断了，还在流血。”断了？流血？应该使用愈合咒。“没错，就是这样。你做得很好。艾拉，你听一听她的心跳。她活着。”一个快速的跳动，实在太快了，而且很轻。但是艾拉还是捕捉到了。“听到了吗？她活着。你救了她。现在，呼吸。”
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