不要钱的伙计。
水深火热的日子持续到他九岁时。
那年，江童理出现。他和陶诺不同，是跟着班主走南闯北杂耍卖艺的。当时他们来到陶家村，在村子里演了足足两天的杂技。陶诺去见了一回，茫茫人群里，他和江童理看到了彼此。
两人年纪相仿。江童理是孤儿，打小就在班主手里受罪，钱挣得多了能吃个馒头，挣得少了，连班主养的狗都能吃东西，就他吃不了。他早便受够了这种日子，从陶诺衣袖外露出的伤疤来看，江童理笃定他和陶诺是一类人，所以在即将离开的那个晚上，他找到了陶诺。
“我想离开，小桃花，你要不要跟我一道呀？”
陶诺跑了。
跟着江童理一起。
几岁大的孩子，跑了整整七天七夜来到河边的一处废弃城隍庙里，累得昏死过去。睡了没到半个时辰被饿醒了，听到外头说说笑笑的声音，两人面面相觑，探头探脑躲在窗口往外张望。
与藏在山坳里的陶家村不同，水湾村是山清水秀的好地方。陶诺和江童理一合计，两人在此处暂时住下。
水湾村的村民人美心善，晓得这俩孩子是从别处跑来的，无依无靠，听说二人的遭遇后便每家帮上一点。年岁不大的孩子，叫他们来帮个不轻不重的小活，要么给点馒头面饼，要么就叫人在家住一晚。
陶诺甚至以为自己能在水湾村住一辈子。
十三岁那年的某天下午，陶诺带着村长给的两根大白萝卜回到城隍庙，贼兮兮地藏在衣服里，朝江童理笑：“你猜我拿回什么了？”
江童理比他大一岁，陶诺俨然把他视作亲人，将他的机灵劲儿学了个十成十。江童理一反常态没跟着笑，而是若有所思看着陶诺，问：“小桃花，你是双儿？”
这事陶诺藏的好，他不敢跟任何人说。然而江童理是他的兄长，陶诺没看懂他的眼神，抓了抓头发，没有隐瞒：“是呢。”
“原来如此。”江童理说。
陶诺不明所以，把萝卜拿出来，乐滋滋地说：“江哥，村长叔给了我两根，咱生个火罢，我想喝热乎乎的萝卜汤。要喝哥你做的。”
江童理挑眉，“行啊，哥给你做。”
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