阳光正浓的午后，静谧和煦，佘曼正躺在食肆内最大的厢房休息。忽起了一阵风，屋内传来一阵声响，佘曼翻了身，不予理睬，可又有一阵声响，她才不情愿地起身查看。一看，大开的窗户旁站了两人，一名带着幕篱的姑娘并一名黑衣蒙面男子。她惊吓后，立刻警惕起来，“你你们是何人？我的暗卫就在附近，可别乱来。”“你的暗卫？”那女子声音温凉清丽，低语带着嘲讽音，“你是指被黄祝追跟踪时，打跑那些探子的“暗卫”么？”佘曼心中大骇，她怎么会清楚这些？手指下意识蜷缩起来，她警惕地往后退了几步，“你到底是什么人？”她直觉眼前的女子不一般。俞晗芝也不同她废话，坐到圆桌前，笑意凉薄道：“听说你最近打着我的旗号，在招摇撞骗呢。”屋内，一片阒寂。佘曼的后背隐隐起了一阵凉意，她虽看不见那面纱后的人，却能察觉到那人目光定在自己的身上，杳昧而黯黮。那一瞬间，她的脑中划过很多种想法，该怎么说怎么做，似乎都是无用的。眼前女子当真是绫雾号的大东家么？那位神出鬼没、整个江南甚至整个陈国都没人知其身份的大东家！“怎么不说话呢？”俞晗芝的话音中分明带着笑意，可佘曼却见那黑衣男子往前动了几步。瞧那架势，佘曼顿觉自己的脖子凉飕飕得。她见机行事，噗通跪在地：“原来阁下是绫雾号的大东家，久仰大名，今日得见，真是小女子的荣幸。大东家，小女子仰慕您的威名，为解食肆之急，不得已才冒用了您的大名，还请大东家怜我苦志，万勿怪罪。”“嘴还是那么利索。”俞晗芝哼笑一声，让她别跪着了，又道：“你知道我找你，为了何事？”佘曼一愣，还没从她的话里明白什么，又见一旁的黑衣男子一副凶神恶煞的模样，忙道：“无论何事，大东家尽管吩咐，佘曼上刀山下火海，定不辱使命。”俞晗芝的嘴角隐隐一抽，瞧这能屈能伸的模样，难怪上辈子能把邵禹给哄得上天入地。“你也别怕，不是什么大事。”俞晗芝笑着道：“我需要你继续用绫雾号大东家的身份，等一个人。”“等一个人？”佘曼疑惑了一下，但她很快明白过来了，想必这位大东家是不方便出面，所以才需要她这个冒牌货的身份，如此一来，她倒没那么怕了，兴许还可以谈一笔交易。“怎么，想同我谈条件？”俞晗芝见她神色微动，便知其心思。佘曼又愣住，眼眸微睁，她难不成会什么读心术！？
“你生于江南水乡，父母早亡，是姨父将你带大，可他要把你卖给别人当妾，你不得以才逃来关东。你确实同绫雾号有些缘分，因为你认识绫雾号染布坊里的伙计。”俞晗芝很满意地看着她变幻的面色，继续道：“你还有一个弟弟，如今正在关东。”“是不是呢？佘姑娘。”“别说了。”佘曼才明白，眼前这位女子不管她是不是绫雾号的大东家，这不重要，重要的是她对自己的一切了如指掌。为了弟弟，佘曼收起乱七八糟的想法，认真道：“大东家有事吩咐，但我只有一个条件，就是我的弟弟。”“你放心。”俞晗芝见她还算识趣，一心一意为着体弱多病的弟弟，便也起了怜悯之心，接着道：“你若一心一意为我所用，我会医治好你的弟弟。”“多谢大东家。”佘曼这句话倒有几分真心。俞晗芝交代她的事情很简单，一是继续高调宣称自己是绫雾号的大东家，等一个人来找她；二是告诉黄祝追和白小娘，她认识坤王府的人，这家食肆是被王府看中的地盘。正因如此，黄祝追一听食肆被王府看中，一个月期限已过，他也没敢轻易上门强收，而是暗中打探消息的真伪。食肆暂且保住了。自从俞晗芝整顿了南院，又有许妈负责统管，她在府中过得舒心又畅快，唯独香伶，得派人费心盯着，但对俞晗芝来说，她这段时间倒算是乖的，没闹还认真干活。洛枫是这么说的：那丫头肯定憋着什么大坏呢。俞晗芝被她的话逗乐了，没过一会儿，就听见屋外有人吵了起来。许妈进来禀报说，“少夫人，香伶和绿雀在外头吵了起来。”俞晗芝立时和洛枫对视一眼，目光继而转向门外。两人被带了进来，俞晗芝先看了香伶一眼，又朝绿雀问道：“怎么回事？”绿雀揉着圆溜溜的胳膊，瞪了香伶一眼：“少夫人，我好好地端着茶盏进来，是香伶撞到了我。那茶盏是少夫人从江南带来的陪嫁物，都给摔碎了，多可惜，香伶还非说是我撞着了她。”她同少夫人亲近些，说话自然带着撒娇的口吻。香伶一副柔弱无依的模样，低低道：“绿雀，我知道你是少夫人身边伺候的，平日里都给我们这些人脸色看，谁都不敢说什么。可是，可是你这么污蔑我，我是不会认的！”“你！”绿雀气得瞪大了双眸，双手叉腰：“你说我给谁脸色看了？你怎么讲话的，嘴巴里长青苔了吗？”她越凶，香伶显得越无助。俞晗芝给了罗竹一个眼色，罗竹将气呼呼的绿雀拉至一旁。“这本也不是什么大事，有什么好吵的。”俞晗芝望了香伶一眼，此时，矮几上的茶壶三沸声响，许妈取下茶壶，背过身去，倒了一杯茶。
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