陛下赏赐之后，关于丽夫人的谣言是销声匿迹了，可邓夫人上回没占着便宜，不肯善罢甘休，时不时要与她为难。说来奇怪，丽夫人得宠，受闲气的反而是她这个做姐姐的。大抵，邓夫人也是见人下菜碟，嫉恨丽夫人得宠，可陛下护得紧，无从下手，而皇后不受待见，她又有太后撑腰，自然肆无忌惮。总归在外人看来，都是一家人，妹妹动不得，欺负姐姐也是一样的。天气闷热，人也倦怠，她为了躲清静，索性在椒房殿不出门，每日读书下棋，投壶射覆，消磨时间，可游戏再好玩，也总有厌烦的时候。这时候她就会在殿里来回溜达，从这头溜达到那头，又从那头溜达到这头，最后她登上了飞阁复道，用团扇遮着太阳，极目远眺。在未央宫外是长安城，长安城外是上林苑，上林苑占地广大，有数不清的参天大树，奇珍异兽，宫殿楼阁，那上林苑之外呢？她好奇地想知道。人眼能看到的距离有限，伸长脖子也再看不到更远了。她缓缓摇着团扇，看着天上的飞鸟有片刻怔忪，等鸟飞远了，又讪讪地回了殿里。百无聊赖之际，她坐在春兰婵娟身旁，看两人做绣活，想起再过十几日就是乞巧节了，便跟着婵娟有一搭没一搭地学起了女红。这日午后，她午睡起来，跟婵娟两个一人拿一个绣绷子坐在光亮处，商量该怎么把牡丹引凤里凤凰的眼睛绣得更好看。她说：“我瞧着王夫人绣的那个布老虎的眼睛很好看，那个针法你会么？”婵娟为难道：“那可不容易，王夫人那手艺，奴婢瞧着没有几年功夫是练不成的，要不咱把王夫人叫过来问问？”“小公主离不开人，王夫人眼下也未必得闲”两人正说着话，皎月又从外头垂头丧气地回来了。皎月跟她行过礼，拿起鸡毛掸子，这边扫扫，那边扫扫，无精打采的。她跟婵娟的目光跟了皎月好一阵子，见她又出去了才收回，对视一眼。“奴婢瞧着皎月这是要做病了，相思病”，婵娟垂下眼，继续做针线活，“隔三差五地就去打听，打听了又能怎么样呢，天上的月亮，够都够不着，水中望月倒是看着近，可一碰就碎了，何苦呢”。她没搭腔，搁下绣绷子，抬眼望向殿外，外头天阴沉沉的，看样子又要下雨，他走了有近两个月了罢，这两个月可真安静啊。说真的，她倒是有些羡慕皎月，敢爱敢恨，敢想敢做，多好啊，不计后果一往无前的，像曾经的自己。当初与陛下成亲圆房，一头扎进了情网里，回想起来是那样的热烈，爱得死去活来，吵得惊天动地，醉生梦死的，现在是万万不敢了，一颗心千疮百孔，好像枯萎了，做什么都思前想后，顾虑重重的了。“要不给皎月送出宫去，找个好人家嫁了罢”，她想，这兴许是个法子。婵娟却说：“哎，皎月认死理儿，不撞南墙不回头”，说完也抬头看了眼外头的天色，忧心道：“今年雨水可够多的，别有水灾才好”。难得这样平静的日子，婵娟又劝她多到陛下跟前走动走动，“眼下那人不在，多好的机会，万一他回来了，恐怕要再横生枝节”。原本他在的时候，她整天想的是怎么寻个法子把他打发了，或者找个靠山摆脱掉他，没头苍蝇似的乱撞。眼下他不在身边了，她心里那根弦松了，就又懒散了。
谁知道呢，兴许出去三个月，他就老实了呢。其实，还是她拉不下脸来，不想再一而再，再而三地碰钉子。“我的腰又开始疼了”，她不想听婵娟啰嗦，借口要离开。婵娟忙搁下东西来扶她，“娘娘的月事上个月就拖了大半个月，这个月又这样，还是找太医瞧瞧，别落下病根”。她摆摆手，说：“这个月好多了”，由婵娟扶着去内室榻上躺下。等婵娟给她掩好帐子，退了出去，她又徐徐睁眼，眼神飘飘忽忽，从素白帐顶飘到了纱帐外的屏风上，影影绰绰的，那里像站了个人。她翻身盯着那处，想起了他临走前那回，如今想想，他那日的脸色是真的差极了，她掩唇笑笑，懒懒打个哈欠，又背过身去，迷迷糊糊地想，那药还真是仙丹，才几回就这么厉害。六月七月正值黄河夏汛，出京之时，雨水还不多，进了六月，就阴雨连绵不断了。他与大司农披着雨蓑斗笠，亲上堤坝查看。眼前河水汤汤，夹杂着上游河水携带而来的泥沙，奔腾翻滚着向东流，几乎要漫上堤坝。形势凶险，好在春季以来就加强了堤坝建设，一路下来，除几处小决口，淹了几十倾农田，总的来说，有惊无险。沿着黄河再继续向东，就到了青州地界，在这里他与大司农分道而行，大司农继续前行，直到黄河入海口，而他会在青州逗留几日，等大司农回来，再一同折返京师。这头，他刚在广县驿馆安置好，那头，青州刺史周攸和齐郡太守魏仲卿就递了帖子来求见。他冷然一笑，看来是早就有人盯着他的一举一动了。他也不接帖子，先沐浴更衣，慢条斯理洗去一身尘土，晾干头发，才从景安手里接过帖子。翻开上头的那张，抬头赫然写着青州刺史周攸几个大字，醒目的很，再翻出下面一张来看，是齐郡太守魏仲卿的。他手指崩起，弹了一下拜帖，感慨道：“真是没想到，不过才几年，周攸就从一个小小的户曹爬到了刺史的位子”。“一人得道，鸡犬升天”，景安颇为不屑，又问：“那公子是见还是不见？”“见，怎么不见”，他下巴一扬，“把人请进来罢”。等到景安去请周攸两人，周攸和魏仲卿在前厅已经等了将近
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