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很久之前，在军团和教廷联合行动的某次狩猎活动中，猎魔人队长坎贝尔烧起篝火，瞥见了冷夜下躲在树影中、他绝对不会认错的那个家伙。
他那时候靠着显赫的军功来到王城，犹豫许久反而在册封中后退一步，转身离开军团进入教廷，成为了一个和政治风云毫不相干的猎魔人。诺顿依稀记得刚进军团时自己想爬上高高的位置，狠狠踩下那些看不起他的人，然后每天过上传说中吃香喝辣的神仙日子。但还是世事无常——他在篝火里这么告诉自己：军团那些暗流涌动他实在玩不来，还是打打魔物赚点辛苦钱更安心。
然后他就不小心发现了在树影丛中闭眼小憩的首席处刑者。诺顿几乎忘记了呼吸——从硫火的燃烧中醒来之后，他和萨贝达已经很久没有好好见过了。他回头看看自己呼呼大睡的跟班们，悄悄地招呼老友：——奈布！
树上的人睁开了他的蓝眼睛，一点也没有传说中凶神恶煞的模样。他靠在树上垂下腿来：好久不见，诺顿。——你看见我，说明我的潜行任务完蛋了。
这也能怪我？分明是你来见我的……快下来烤烤火吧！诺顿笑着传音说：天气这么冷，凌晨可能还要下雪。
奈布摇摇头：刚办完事儿，我怕血气把你那些新兵蛋子们给冲醒。
哈哈哈……诺顿笑起来：这些小鬼就算来两头豪猪都撅不醒！他解下自己的包裹，用几件衣裳在篝火旁给萨贝达铺出一个位置：快来吧。
于是萨贝达卷着寒霜轻轻地落在他身边，仍然用斗篷紧紧裹着自己，诺顿只能在跳跃的光里看见他脸上还依稀带着点血迹。
……萨贝达，不考虑考虑来教廷吗？他在沉默中开口问：别再……别这么辛苦，和我一起收拾魔物怎么样？
萨贝达伸出两只瘦削的手烤火，没有回答他。半晌才平静地说：你也知道，诺顿，有些事情不是想停就能停下的。
诺顿和他一起沉默了。他越发后悔在军队里没有拦住萨贝达的决定，也更难堪自己似乎做不到什么。坎贝尔此刻想起刚刚安慰自己的话——“进入教廷是为了安心罢了”——其实他只不过是在欺骗自己。
他离开前程大好的军团，是那些人甜蜜地给过他承诺：小子，去教廷享福去吧，随便带上谁都行！——然后把属于诺顿·坎贝尔的位置让出来，欣喜地送给他们的王孙。
诺顿发觉自己太过轻率冲动，以至于上了个大当，但起码好在可以带走他在乎的人。他一路带走了几个同生共死的战友，更费了好大劲传话给萨贝达：——和我们一起走吧！
……萨贝达，咱们两个想要的日子就近在眼前啦。
然而奈布·萨贝达简练明确地拒绝了他。坎贝尔后来才知道萨贝达在半个月后成为了军团处刑者的首席。
好吧，眼前这个可恶的、不懂坎贝尔心思的坏家伙，喜欢军团带给他的俸禄和风险，又或许离不开刀尖上舔血的生活的萨贝达，好歹还算是活蹦乱跳地坐在他旁边。坎贝尔窝在睡袋里心不在焉地看他，对上萨贝达反推回来的眼神。诺顿笑着指指自己的行囊：里边还有面包干和腊肠，吃不吃？
奈布也不推脱，利索地翻出来那些干粮在火上慢慢炙烤，然后一点一点地塞进嘴里，在兜帽下鼓起一半的颊肉咀嚼。
诺顿想起以前萨贝达狼吞虎咽的模样，心想当了个官这家伙吃相怎都变得如此文雅。他蠕动着睡袋歪头笑他：萨贝达，装给谁看呢？咬那么一小口，这根肠怕不是得给你啃到后天。
＊＊，坎贝尔听见奈布非常明确地低低骂他一声，无奈地开口：你是真不怕这群小鬼醒过来？
居然还有你害怕的一天，让这些小鬼知道了不得嘚瑟死——而且咱俩又不是在偷情鬼混，有什么好怕的……诺顿嘟囔着翻回去，用打哈欠来掩饰他的吃瘪，接着听见萨贝达的声音在背后响起：……睡觉吧，不用守你的夜了。
嗯？
嗯什么，萨贝达说：——我会让他们试试我的刀的。
诺顿敏锐地听出了萨贝达话里其它的意思，僵住一瞬，但是萨贝达没有继续说，他也没有继续问。寒冷的冬夜里只剩篝火滋滋的响声，坎贝尔什么都没有发现。
萨贝达只是在继续啃那些干粮，静静坐在那里像一尊凝固的石像。
诺顿在极度警惕过后的困倦中没头没尾地胡思乱想：嘿萨贝达，之前的事情你都还没有跟我解释呢……那双蓝眼睛偶尔凝视着火焰，看起来像在虔诚地许愿。但是坎贝尔不是全能的神，从来不知道这家伙在想什么。
他在昏迷的时刻往往非常耿直。紧张的气氛中诺顿反而盯着萨贝达一张一闭、微微开合的嘴巴，想起很久以前的那个吻，盯着它垫出小小的舌尖、一点一点卷进烤好的面包。霜雪落下来，又在火焰上融化，影影绰绰之间那两片薄唇轻轻分开，在雪夜里哈出一口朦胧的白气。他恍惚间做了个梦，萨贝达在温暖的、燃着火炉的大房子里坐在他旁边，神情缓和地说些什么。橘红的光芒洒在奈布的侧脸，一样薄薄的
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