从前她年纪小，平日接触的无非是姐姐与附近的人，从未想过成亲一事。同她玩得好些的李桃早已与人定下亲事，平日也会提及自己未婚夫，可她听着内心平淡，竟是一丝一毫也没往心里去。昨日忽然听了姐姐提起，倒是让她在意了几分。说起成亲，她心中想到的竟是叶祈的身影。他总会温柔的朝她笑，就算是自己笨笨的听不懂他教的东西，他也会无奈却耐心的换成更通俗易懂的方式讲与她听。她今日穿的鹅黄襦裙，腕间挽着豆绿披帛，半披发半扎了两个小丸子，其上簪着两朵白色的毛绒小球。那是叶祈这回离京之前送她的。姑娘瞧他瞧入了神，忽听耳边一声轻咳，倏然回神。叶祈含笑，她今日这身打扮倒像是玉兔成精一般，可爱乖巧。“那个…好了好了，今日不听了，待会姐姐就要回来了，我先回家做饭。”桑绾眼瞧他眼中笑意，微红了脸气鼓鼓又有些别扭的跑了。剩下没吃完的糕点与茶水，还有石桌上说是送给他，自己却玩了一下午的九连环。叶祈含笑瞧着，伸手拿了起来，随意摆动一下便解开了。她离开时哒哒哒的小跑，隔壁也确实传来了她回家的动静，可没想到人会失踪。“那你是如何知晓年年不见的。”听他说完经过，桑芹冷静了一些，脑子重新能思考了，便张口又问：“年年失踪前可有别的动静？”她转身又问来看热闹的婶子们，“婶子们可有瞧见我家年年？”叶祈先摇头答道：“并未听见有动静，是今日家中来送物件，瞧见盘难得一见的甜点，便差七叶送过去，哪知敲门却并未听见回应。”他说着顿了顿，在她了然的目光下继续说：“在下心中一时着急，便让七叶翻了墙去找人。”谁曾想，说好回家了的小姑娘却无端没了踪迹。发现人不见的瞬间，叶祈一边让七叶去寻桑芹，一边让暗处的影子传信，调动所有人手去寻人。夏日院中被人堵住了门口，弄花巷被年年失踪的消息惊得都前来帮忙。捕快们早已去通知同僚，还有人与桑芹打了声招呼，速速帮她去衙门报案。倒是讽刺得很，桑芹身上背着个神捕的名声，今日方才俸命协助破案，当日夜里自个妹妹就失踪了。“你先别急，屋内门口皆没有撬动痕迹，我的人也没听见动静，年年自己的出门。”“我已派人去寻了。”
叶祈冷静的分析着，若有异动，那些暗处的影子定会禀告他，这便说明并非是被歹人掳走。桑芹按住狂跳的心，抿着唇嗯了一声道了谢，可一颗着急的心让她没见着人就不会安静。她脑中速速划过了几个妹妹平日会去的地方，转身正想去寻人。可站在一旁叽叽喳喳吵个不停的婶子们突然推出来一个人。那王家大婶胖胖的，走起来脸上的肥肉都在颤抖，可在她面前拘谨得搓了搓手道：“那个…桑芹啊，我前一会瞧见年年跟李家小姑娘出门玩了，不知道这算不算给官府提供线索呀。”众所周知，为官府提供线索与举报都会得赏银。桑芹一听，直接将怀中鼓鼓的荷包掏出来丢了过去，“谢谢您，这是我的一点心意。”“您可否再说说看当时所见。”王家婶子打开荷包，被里面满满一大包的银子惊得合不拢嘴。收了这么多银子，王婶子反手让身后惊叹的老姐妹们别吵，随后寻思了一会，脸上的褶子都因她的认真瞧着少了许多。“当时吧，你们家年年刚打开自家门，那李家小姑娘就慌慌张张的走过来，两个小丫头不知道说了些什么，声音很小我没听见，但没一会年年就被李家小姑娘拉走了。”“哦对了，年年当时皱着眉瞧着脸色不太好，李家小姑娘更是慌张，连她奶奶给她买的小银簪掉了都不带捡的。”“喏，这就是证据，我可是亲眼所见。”王家婶子在袖子里掏了掏，掏出了弄花巷众人都挺熟的小银簪。当时李家奶奶炫耀了好久，说自己可疼孙女了，不像有些人家苛待女娃。人群中传来声声唏嘘，明显对王婶子捡人家的东西感到不耻。王家婶子没想到自己一下子得意忘形，脸色变了变嘿嘿一笑，给自己找补道：“待会我会还给李家老太的，见谅见谅，我这人就贪点财，想摸摸再换回去的。”桑芹颔首，没理会这些小事，眉头一锁便知此事有李桃的参与。她与叶祈对视一眼，两人一同朝巷口的李家走去。一群人浩浩荡荡的，还没走到便瞧见李家一家老小激动的朝桑芹冲了过来。七叶挡在叶祈与桑芹面前，这些年执行了不少任务，一脸凶煞吓得李家人停了脚步。场面一顿，两波人面对面气氛莫名。“…桑芹！我家桃子也不见了！你快去找人找找她们啊——”李家老太被李力扶着，一边哭喊着一边扑通一声给桑芹跪下，“求求你了，最近那帮歹人那般猖狂，还拐的都是小姑娘，我家孙女万一…万一有个什么好歹…我可怎么活啊！”李家儿子媳妇死得早，据说是冲撞了贵人，当时报官还被权贵家中人欺辱，一时受不了李家儿媳撞死，李家郎也承受不住自缢了，留下李家老太一手将三兄妹拉扯大。
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