风陌尘没有否认萧麟是他的跟班，他想了片刻决定把萧麟带在身边，等到了出风崖两人再分开，反正没多少功夫，也省得萧麟为了“追随”自己丢人现眼，或者惹上麻烦。然而他们不找麻烦，麻烦自动来找上他们。
镇上的欺男霸女的泼皮恶霸一眼瞅见面容清秀、身材矮小的萧麟，见他戴着胶带粘贴的防风镜，身上冲锋衣款式老旧又蒙着黄沙泥污，便上前搭讪。
萧麟正单独一个人坐着等风陌尘，眼观鼻鼻观心，余光看见冲他来的不速之客，谨记风陌尘不惹麻烦的告诫，一言不发地看着那流氓于他身侧调戏他。还未等他开口，风陌尘悄无声息地走到流氓身后，拍了拍他的肩膀。
那流氓一见风陌尘身上的制服起先眯了眯眼，然后开始打量风陌尘那张陌生的脸。
萧麟见状连忙起身扮演和事佬，熟练活络地介绍风陌尘路过本地暂住的警官身份，自己则是他的跟班。
风陌尘看出流氓居心不良，眉头仿佛能夹死苍蝇，他又看向频频向他投来视线的萧麟，在后者期待和惊惶中开口询问流氓是否有要事。
流氓收敛了他的嚣张姿态，随意敷衍了几句离开了。
萧麟呼出一口气，庆幸风陌尘没有和那地头蛇发生语言摩擦，他以为那调戏他的流氓会看在风陌尘的身份面上不再于他们面前出现，未曾想晚上就被流氓小弟绑架，得亏风陌尘来得及时救下了他。
风陌尘次日找到当地警局说明情况，然而当地警局也拿那恶霸没有办法，接待的人委婉地暗示对方靠他父亲和他父亲手下的护卫队在城镇上为所欲为，因为风沙和劫匪常年侵袭和冯翎虐周边地区，城镇居民在接受恶霸父亲的庇护的同时不得不忍受那恶霸的所作所为。
风陌尘捏紧拳头，手套捏得紧涩响，他一言不发地离开了警局：他知道一个外人介入当地势力纠纷必会成为一个棋子，但是“人不犯我，我不犯人”，他也不是任人拿捏的软柿子。
风陌尘一出警局便开始使用脑内终端规划事成后的逃跑路线，他没有将计划告诉萧麟，反而将萧麟当做诱饵，于自己袖中藏了一把之前就地取材组装的小巧手枪。等到了恰当时机，风陌尘出面制止恶霸及其小弟拦截、骚扰他的跟班萧麟，同时在制止的一瞬间一手将萧麟推到身后，一手开枪命中恶霸眉心。随后，他在众人反应不及时抱起萧麟立刻逃跑，跳入提前藏到附近的吉普，在姗姗来迟的围堵追击中冲入黄沙弥漫的城镇外。
这场沙尘暴会在一天后结束，现在进入沙尘暴区域并不安全。没人知道沙尘中潜伏着或者活动着什么，有人曾看见沙尘中闪耀着天上白玉城的洁白光辉，有人曾经听到沙尘中传来远古、悠长的沙兽低吼，有人的亲朋好友迷失在沙尘中、死无葬身之地，也有天城教的信徒为了证明自己的信仰步入这片黄沙。
远离危险后，萧麟即刻从风陌尘身前爬到副驾驶，手脚麻利地戴上防风眼镜和口罩，用围巾把脸裹得严严实实，侧头看着防沙装备简陋的风陌尘，好像在看一个怪人。
风陌尘从墨镜后瞥了他一眼，一手握着方向盘，一手拉过副驾驶的安全带塞到萧麟手里，最后镇定地拉上自己的围巾。事实上，载体根本不需要做什么风沙防护，风陌尘跟地上人萧麟呆一起久了差点忘记自己如今身体的特性，所以他也不会介意那颗嵌入载体背部的子弹。
风陌尘依靠终端记载的路线图和气象图继续行驶，满世界的黄沙容易颠倒人的方向感，让人产生天地一体的错觉，裹挟粗粒的尖啸狂风折磨着任何妄图靠近它的人的裸露皮肤和呼吸道。
终端里记载了地上的极端气候会极大影响信号塔收集信息和通讯的功能，而在大约行进几十公里后，吉普车载着几公斤的沙子冲出了沙尘暴区域。
地点：孤峭堡
灰头土脸的两人又开了几公里来到孤峭堡，这里鱼龙混杂，风险和机遇并存。
巨大的堡垒突兀地耸立在光秃秃的背风坡上，破败的棚屋如同柴薪般聚集于黄灰堡垒的墙根，孤峭堡堡内每一层的有限空间都被充分利用：低矮的民居房屋在。
风陌尘提起十二分精神，聊着聊着自然谈起自己眼下正在调查一宗案件，而且和十二人团的团长冯翎有关。
“白狼”刘绍和“女巫”江枫理面面相觑，眼底露出警惕和戒备。
江枫理严肃地说：冯翎是他们的团长，十二人团从组建到现在一路走到现在，团长的品格有目共睹——以她的人格担保，团长绝无可能犯罪。
萧麟抢在风陌尘开口前解释，风陌尘说冯翎和案件有关并非是指冯翎是案件的犯罪嫌疑人。
萧麟的越俎代庖行为让风陌尘略感无语和无奈，但他没有在十二人团面前否定萧麟的解释，毕竟所谓的案件不过是他搜索冯翎情报的借口。
“女巫”江枫理将信将疑，低头沉思片刻后忽然叹了口气，和一旁的“白狼”刘绍商量几句，然后转头和风陌尘说：几月前一次探险行动遭遇了沙兽，十二人团损失惨重，团长冯翎也受了重伤，不得已由他的爱人“蝴
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