夏明义被接走之后，宋檀跟宣睢回了小楼居住。宣睢身份特殊，出门多有不便，宋檀便也不在四处乱跑，每天只在秦淮河和阿景食肆几个地方玩。天渐渐暖了，秦淮河上的人都换上了柔软轻薄的衣裳，碧水远树霎时间变得温软起来。宋檀怀抱着许多白玉兰走进来，将花点缀在书房的各处。宣睢看着他弄，听他说起文庙里的玉兰树，满树雪白的花，映着红墙黑瓦，空灵幽远，美不胜收。宣睢冲他招了招手，宋檀走到他跟前，把两朵玉兰花串在宣睢手腕上，自己笑起来。宣睢随便他摆弄自己的手腕，另一只手捻了捻宋檀的左耳，问：“还有耳洞呢。”“好几年没戴东西了，”宋檀道：“我不晓得能不能戴上。”宣睢拉开一旁的抽屉，拿出一只翡翠坠子，细细地银针穿过宋檀的耳朵。翡翠坠子晃来晃去，像是竹叶上的露水，宋檀柔韧的腰紧绷着，好一会儿才放松下来。宣睢含笑望着他，宋檀捂着耳朵从他身边走开。房门被敲响，外头人通报说，曲易春来了。宋檀抓起扇子走出去，迎面跟曲易春撞上。他看见宋檀，神色有些细微的变化，但是很快稳住了，只是极快的看了眼宋檀的耳朵。宋檀把扇子抵在鼻尖，遮住半张脸，尴尬地想，曲易春现在总算知道自己为什么有耳洞了。小楼有一个极宽阔的露台，修着扇形窗，正对着秦淮河。贺兰信站在栏杆边，宋檀溜溜达达走过去，问道：“这位曲大人，我从前在京时从没听过。”贺兰信看他一眼，道：“他哥哥叫曲萍，是个御史，曾因弹劾你被责罚。邓云亲自下的手，差点要了他的命。曲萍卧床半年，之后便外放出去了。曲易春在此后展露头角，与魏乔系出同门。”宋檀有些惊讶，不知道其中还有魏乔的事。据贺兰信所说，当时魏乔想要入阁，与绿衣合谋，另有一群文官，想要推举魏乔压一压邓云的气焰。曲易春也是这个想法。魏乔被贬后，他身边簇拥的文官大多缄默不言，只有这个曲易春，几年来孜孜不倦地与邓云作对。宣睢毕竟不是真的昏君，不可能放任东厂随意构陷官员。邓云抓不到曲易春的把柄，只能收敛一些，忍气吞声。宋檀咂舌，“这样说来，邓云这几年的日子可是不好过呀。”贺兰信倒觉得没什么，他也有做错事被陛下冷落的时候，东厂与锦衣卫，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，权力总归没有流到别的地方。“你们都不给我写信，京中的事情，我一点儿也不晓得。”宋檀摇着扇子，耳边的坠子晃来晃去。贺兰信笑了，道：“陛下都不曾给你回信，我们倒先回信了，算个什么？”宋檀道：“这有什么所谓？”贺兰信深吸一口气，看着宋檀，调侃道：“你是万事不cao心的人，自然不晓得我们的难处。”
宋檀看了贺兰信一眼，觉得贺兰信在挤兑自己。不多会儿，曲易春从里面走出来，到宋檀和贺兰信面前，还拱手行了个礼。宋檀走进去，迫不及待对宣睢道：“这个曲大人，真是个人精。”宣睢把桌上的东西放在一边，道：“何以见得。”宋檀把自己跟曲易春在神宫监的事情说了，“他后来指使金小金找我问计，怕也是觉得我上头有人，想借我这把刀。”“京城里的人，哪个不是人精？”“这话倒也是，”宋檀坐进窗下的躺椅里，踩了一下地就晃悠起来，“我想，神宫监的黄承福是邓昌给出的弃子，邓昌自己大约也是弃子，只是不知道他上头还有谁了。”宋檀说起这些事情，感叹京城里的人都是天生的政治生物，自己在京城里算笨的，到了这里却比金小金、邓昌等人还要看的通透了。他于是察觉出一点乐趣，站在外头往里看，众生相实在奇妙。他对这些事有心，宣睢是很乐意教他的，“那你知不知道，曲易春也有危险了。”宋檀坐起来，“怎么说？”“邓昌是邓云的干儿子，你知道吗。”宣睢问他。宋檀想了想，“你是说，邓昌上头的人是邓云吗？”宣睢摇头，“再想。”宋檀拿扇子一下一下敲着扶手，犹豫道：“曲易春和邓云不和，邓昌是邓云的干儿子，不管邓昌上面的人是谁，曲易春都可以把邓昌的事赖到邓云身上。”“但是，如果他真这么做的话，”宋檀慢吞吞道：“陛下就不能容他了。”曲易春的危机不在金陵，不在邓云，在陛下。宣睢笑道：“聪明。”宋檀咂舌，“他会那么做吗？”宣睢不去揣摩曲易春的想法，只道：“他要做什么，就得承受什么。”宋檀把扇子放在胸口，希望曲易春能坚定些，做个正直的人。毕竟一步行差踏错，就是万劫不复。宣睢不是个好老师，至少他不懂循序渐进这一套，宋檀很快感受到了权力的残酷，于是对此不再感兴趣了。隔天小楼的人给了宋檀一张拜帖，帖子是金小金写的，请宋檀出去玩。宣睢允了，但是对于宋檀不让人跟着这件事有些微词。
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