自春日里的夜宴惊变之后，广盈公主出使和亲，五皇子被皇帝接走亲自抚养，萧贵妃被削去了后宫掌事之权，转由周贤妃和徐宁妃共同协理。一时之间，后宫格局大变。周贤妃虽年纪轻资历浅，但家世极好，还替皇帝养顾着嫡出的昭阳公主，颇得皇帝宠爱。而徐宁妃并不受宠，其子赵王也早已就藩，偏安一隅。让周贤妃和徐宁妃协理，却不给齐王母妃姜淑妃授权，其中之意也颇为明显——国本之争，后宫不得干涉。萧贵妃被罚闭门思过多日，又被削了权，出来之后也总是赌气不愿见人。夏日里暑气渐长，后宫之中也难得地安宁了下来。只是后宫安宁，前朝仍是暗流涌动，金玉露宫内宫外两头跑着，一日也无安生。夏夜暴雨。金玉露沐浴之后，端着碗翠绿酥山坐在寝殿廊下焚香观雨，兰若从远处走来，至廊下行了一礼。“广盈公主出嫁时未带走的宫人都已经安排出去了，朱蕊已经被贤妃娘娘领走。夜宴之时向广盈公主通风报信之事，贵妃娘娘想来已是难以追究了。”金玉露舀起一勺酥山喂了兰若一口：“这酥山不错，你也尝尝……朱蕊那个小丫头也是可怜，从前被萧贵妃磋磨成什么样了，我瞧着她可爱，再过段时日跟周贤妃讨要过来，你来教教她。”兰若也笑：“殿下一口酥山收买奴婢了，奴婢自然尽心教导。”“对了，我还差点忘了，之前路边捡的那孩子怎么样了？”“说是身体已经大好了，昨日还问想拜见殿下叩谢救命之恩呢。”“现下也正好无事，叫他过来吧。”“是。”一刻钟后，冰碗里的酥山已经被贪凉的金玉露吃得干干净净，穿着月白素衫的孩子被侍从撑伞引来，踏过淅淅沥沥的大雨，行至廊前，伏身跪拜。“殿下救命之恩，薛凤无以为报，只此一身，听凭殿下差遣，今为殿下生，亦可为殿下死。”“薛……凤……”金玉露不以为意地舔了舔白玉玉兰匙，将酥山冰碗放回案几上，碗匙碰撞玉声清脆，“哪个凤字？”“鸾凤和鸣的凤。”金玉露听了忍不住嗤笑出声：“鸾凤和鸣……抬起头来瞧瞧。”薛凤扬起脸来，他脸上仍带着孩童的稚气，却也看得出长成后会是多么阴柔貌美的少年郎，比起初见时脸上的哀怨，如今脸上多了几分乖顺，金玉露瞧着倒也顺眼。“你要跟着本宫身边，这个凤字便不合时宜了，本宫给你改个名吧，”金玉露勾勾手指示意他膝行上前，俯身下来捏了捏他细滑白嫩的小脸，眼波流转间多了几分作弄之意，“你想任本宫差遣，那就叫侍奉的奉吧。”他却好像听不出言语中的作践意味来，脸上却是新生的欣喜之情：“是！”兰若这时才插了一句嘴：“要说谢殿下。”薛奉连忙又是一拜，比起夏夜暴雨的泥土芬芳，公主殿下的脚边却暗香弥漫：“谢殿下。”“今年几岁了？”“回殿下，虚岁十三。”“学得倒快，这大内的规矩你便慢慢学罢。兰若，找个人好生教教这野孩子。”兰若却有些为难：“公主府内宫人皆是学的女官礼仪，若要教这孩子，只怕是……”金玉露作恍然大悟状：“那还是扔去做个小内官听训吧。”薛奉霎时便憋红了脸，慌慌张张地抬起头来，刚想分辩两句却被金玉露一脚踩住了肩头不准他起身。
“真没规矩，本宫不叫你起，你便死也不许起。”兰若捂着嘴笑个不停：“小内官，你该说奴婢知错，请殿下责罚。”“奴……奴婢知错，请……殿下责罚。”金玉露也被逗得咯咯笑：“好啦兰若，别逗他了，瞧这孩子吓得。你放心，只要你在本宫身边乖乖的，本宫便不会把你送去做内官。脸皮子生得这般俏丽，做内官岂不可惜了。”金玉露和兰若笑作一团，笑完便吩咐人把红了脸的薛奉带下去安顿。皇帝一道旨意将五皇子从长信殿带走时，萧贵妃眼睛都哭肿了。“驭澜才六岁，离了阿娘都还睡不着觉，你父皇怎么忍心把他带走！”“你那狠心的父皇把你月霄妹妹送去西凉和亲，又要把驭澜从我的身边夺走，驭辰，阿娘只有你了！阿娘只有你了呀！”在萧贵妃解了禁足之后，秦王殿下好不容易才求着父皇准允他入宫探望母妃。一见了秦王，萧贵妃拽着儿子的衣袖便哭得肝肠寸断。若说俊逸勇谋的秦王金驭辰是萧贵妃最引以为傲的长子，那乖巧温敦的五皇子金驭澜便是萧贵妃最怜爱疼惜的心头肉。秦王骄横惯了，算不得什么好脾气的人，耐着性子听母妃哭了一盏茶的时间便越听越烦，忍不住负气道：“还不是母妃把金月霄那丫头惯得满口胡言乱语！有娘生没娘养这话也是能说的吗？她金玉露能在宫中这般目中无人不就是靠着她的母后？”萧贵妃也不是什么忍气吞声的主，这些禁足的时日心里憋了一腔怨气，一听这话自然高声怒骂起来：“不过一个死人罢了！有什么了不起的？”“还说金月霄那丫头不是母妃你惯的？”秦王也动了怒，拂袖起身撇开了母妃，咬牙别过脸去生了些闷气。半晌没听到他那嘴上不饶人的母妃再说话，一回头却看见母妃呆呆地坐在榻上望着他，而他记忆里艳冠六宫的母妃鬓边竟也多了几根华发。“人死之后，生前再多的不满都是会渐渐消退的，况且皇后娘娘原本便是个好性子的人，你这般胡搅蛮缠心生怨怼，于你又有什么好处呢？”萧贵妃瘪着嘴不言语，眼底委屈得要命，纵使她已经生育三子，但是一举一动间却总带着些少女作态，从前皇帝也是很吃这一套的。“养在
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