“塞尔吉奥是谁？”沙德好奇地问。自参加世界杯以来，他一整个进入了识人大会似的，很多球星他也不是完全不知道，但名字脸事迹全对不上，抓到了就仔细地问。可一向乐意说的莫德里奇这会儿却只是揉了揉他的耳垂：“管这些干嘛，明天等我们赢了，正好看西班牙队的直播，我指给你看。”7月1日是下半区的第一比赛日，一样是两场。他们明天是早场，踢丹麦，晚场是西班牙对阵东道主俄罗斯。7月2日上半区完成第二比赛日，比利时和日本碰面，巴西和墨西哥开展一场“小南美德比”。7月3日比赛回到下半区，也是整个八强赛的最后一天，瑞典对阵瑞士，哥伦比亚对阵英格兰。同天比赛产生的两个胜利者自动成为下一轮的对手。比如7月1日踢完，法国和乌拉圭就得在下一轮厮杀了。克罗地亚队如果明天能战胜丹麦的话，将会碰到俄罗斯和西班牙对决中的胜者，也难怪莫德里奇愿意分一点时间关心一下，沙德恍然大悟，而后被丢走回去休息。淘汰赛的压力与小组赛截然不同。小组赛虽然也是场场重要，但毕竟还是留下了容错率，就好像阿根廷，仅积4分，一胜一平一负不也出线了。可淘汰赛就是另外一回事了，90分钟内不能赢球或者打平，就一切如梦幻泡影，什么也不是了。法国和阿根廷的比赛在沙德的大脑中难得盘旋了一会儿，这倒不是他忽然变聪慧敏感了，而是因为散伙的时候沙德听队友们在感慨什么德国队带了好多土豆香肠啤酒，根本没怎么吃就回去了，阿根廷显然也有类似的情况——失败对于他来说忽然变成了非常具象化的东西。别人一般会想的是如果输球了，赛后会被如何地口诛笔伐、令球迷赞助商何等失望、自己如何浪费了大好机会……沙德因为没法真正共情这些事，所以对比赛一点恐惧感都没有。但今天看完淘汰赛，孤零零躺在床上酝酿睡意，他突然特别清楚地意识到如果明天比完输了的话，爸妈今夏的现场看球之旅可能就结束了，明晚大家也不会聚在一起说说笑笑了，回到基地后会忙着收拾东西，后天大后天他们就会坐飞机回国而后分道扬镳。再也不会每天一起吃饭一起训练。
就好像结束了一个梦幻般的夏令营。俱乐部和国家队是不一样的，俱乐部就是上班，踢完球就各回各家。而国家队本身就是家，大家是在家里踢球，作为一个家去踢球，为了更大更抽象的家去踢球，并在这种朝夕相伴的过程里建立很好很舒服的人际关系。从集训到现在已经过去一个多月了，沙德已完全习惯了这种幸福，仿佛他生下来就是这么待在国直到此时才忽然惊觉原来要一直赢下去，才能尽量地把这份看起来普通又日常的美好延续下去。“我要赢我要赢。”他抱着被子打滚：“我还想要和大家在一起……”“亲爱的观众朋友们，欢迎来到2018年俄罗斯世界杯八分之一决赛第二日。今天将率先展开对决的是克罗地亚队和丹麦队。”“本届世界杯，克罗地亚队为我们展现出了强大的进攻能力。小组赛突围的16支队伍里，仅有3支队伍全胜晋级，克罗地亚是其中之一。这也是他们自98年法国世界杯夺得季军以后，20年来首次在世界杯中再次晋级淘汰赛。如今的这支克罗地亚，堪称是98年黄金一代后的最强一代。”“确实如此，现在这支克罗地亚中的很多球员都是在战火中出生，瓦砾旁踢球，顽强成长起来的，这赋予了他们独特的团结、低调和坚韧。而沙德这样的年轻球员又为队伍带来了他们渴望已久的终结能力。今天下诺夫哥罗德再次点燃战火，克罗地亚显然更有信心——因为十天前他们才在这里以3:0大胜阿根廷，送给潘帕斯雄鹰60年来最惨痛的小组失利。”“哈哈，阿根廷的离开依然让所有人感到震惊，但我会说从小组赛中早就有迹可循，输给法国并不奇怪。我们再来看看今天的另一支队伍丹麦。如果说克罗地亚展现出了脱胎换骨般的进攻能力，那丹麦队就是用坚固的防守惊艳了世界。3场小组赛里，丹麦队只丢过1球，同时，从去年的世预赛到现在，他们在各项比赛中已连续18场保持不败。丹麦国门小舒梅切尔像他的父亲一样，展现出了极强的实力，一直保护着球门，二场比赛里共计扑救14次，除了一个点球外全部扑救成功。”“状态确实是非常火热啊！如果不是丹麦队的综合实力受限，可能很难在淘汰赛中走得长远，否则小舒梅切尔一定可以与比利时门将库尔图瓦竞争本次世界杯的金手套奖。好，赛前介绍就说到这里，双方球员已入场，让我们等待国歌演奏环节完成后，就正式进入比赛吧！”综合考虑各种原因后，沙德本场比赛没有首发，但被写入了第一梯队替补，也就是如果形势不好或特别好，他就在半场后或60分钟左右时替补登场。曼朱基奇和佩里西奇同时首发，后者被拉到了边锋位上。尽管他们俩位置有部分重叠，但高中锋加快中锋/快边锋的组合还是更加稳定，有更多发挥空间，两位球员又是在国家队内多年搭档，经验默契都足，适合在这样的时候抗起责任。如果稳办法不行，下半场再换沙德上来冲，利用体能优势，可以迅速地对对手造成更大的打击。
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