萧长卿眸光微顿，“太后送来的？”他接过药膳，凑到鼻尖闻了闻，甘甜之中，带着一抹浅淡的涩味。和平日里，萧钰然送来的一样。都加了一味特殊的药材。若非他从小被药罐子喂大，轻易也分辨不出这一药材。这味名叫芴患子的药材，虽本身不含剧毒，但会留存在体内，轻易探查不出来，一旦遇到药性相克之物，便会立即毒发身亡。这就好比死神已扼住他的咽喉，只等那段握着绳索的人轻轻一拽，便能将他的命夺走。这一味药。从萧钰然 身负因果指尖摩挲瓷器的声音，在这寂静的夜色中，好似珠玉坠地，琳琅入耳。昏暗的室内，兰溪半合着眼，坐在那鎏金镶玉的座椅上，一边看着手中仍有褐色药渍的瓷碗，一边听着下面青鸾的汇报。“回娘娘，陛下并未多言，更未多问，一口饮尽了。”“郡王爷那边也说实话了，他是从自己本家一位叔叔那，得的这味药，但并不知其中利害，有时是借助小辈的名义，有时是借助您的名义，给乾清宫送过去。”“陛下那边，并未察觉到任何不妥，每次，都尽数饮下。”“此药满九盅，药性尽归。”“待相克之物入腹后，便会脉搏骤停，七窍流血猝死，查不到任何原因。”青鸾说着，又将手中的匣子捧到兰溪面前。“主子，这是那相克之物。”兰溪将手中的药碗搁下，接过匣子，匣中端然放着一枚灰褐色的类似黄精之物。青鸾解释道：“此为毒乌，无色无味，既可以加入汤药之中，也可以用烛火点燃做引……一刻钟之内，必然毙命。”兰溪把玩着手中的毒乌，眸光里闪过些黯淡的从前。雪落时的紫禁城，华丽又安静，并肩坐在房顶上看雪的那一夜，像一场倏忽骤醒的梦境。
有遗憾吗？兰溪问自己。有没有遗憾都不重要吧。她这偷来的一生，要做的事情太多了，儿女情长四个字，对她来说滑稽又奢侈。兰溪将毒乌放好，问青鸾道：“半个月后的生辰宴，都准备妥帖了吗？”青鸾将一应仪程，一一禀告给兰溪。“太和殿已重新修葺了一番，按照宴会客人的名单，特制了专席和座椅。”“庭院里的绿植换了一波，换成了常青树和松树，还有娘娘最爱的银杏树。”“司天监那边也问过了，是难得的黄道吉日。”“各国朝臣……也都回了拜帖，已经启程，陆陆续续要来到京中了。”“至于宴席上的歌舞、饮食、果酒之类，腮雪姐姐已接洽好了，必不会出意外。”“只是参会的确切人数与名单，要七日后才能统计完毕，到时请娘娘过目。”兰溪点头，“务必仔细些，不要出任何差错。”“娘娘放心。”青鸾立下军令状，“但凡有半点疏忽，奴婢拿头来见您。”兰溪失笑，“不必如此，出了差错哀家还能真要你们命不成？”到底宴会与筹谋是虚的，身边这些活生生的人才是真的，喧嚣与富贵，哪抵得过亲近之人的音容笑意？“哀家日前吩咐你们做的东西，做出来了吗？”兰溪忽然想起此事，淡声询问。青鸾忙回复道，“回娘娘，宫外的工匠已按照您的要求，做了三把龙凤壶出来，您看着哪个顺眼，便用哪个罢。”兰溪摆了摆手，“三把都备上，以应不时之需。”“是。”今夜的兰溪，话显得特别多，琐碎的事问了一圈，待困得眼皮子打颤，实在熬不住了，一直候在外面的凝霜撩着帘子进了屋。给青鸾使了个眼色。你出去，我来。青鸾不太明白今夜兰溪失态的原因，但还是依言顺从，福了福身子，退出寝殿。殿内，凝霜将那半掩的窗扉关紧，又揭过那挂在柜子中的貂裘大衣，为兰溪披上，“主子，夜凉了，明日还要去府中看望二小姐呢，您若顶着这一对黑眼圈，二小姐清醒过来，该如何心疼呢。”兰溪盯着外面夜凉如水的院落，轻轻叹息。“是啊，絮儿会担心的。”凝霜扶着她起身，轻手轻脚地为她拆下那厚重的珠钗与簪发。“往后二小姐清醒过来，老爷的身子调理得差不多后，明年开春，您带着老爷和二小姐南下去，好好看看这万里河山。”看山水，看天地，莫识人，莫念人。
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