到了午夜时分，韩山河越发紧张了。山顶上的土路上嘈嘈杂杂的，车队的马达声和喇叭声交织成一片，汽车的灯光时不时就能扫到小村子，沟底下的日军也是吵吵嚷嚷的，手电筒的光亮晃得人眼都花了。沟底的大道上，日军的大队人马源源不断地开来，人的叫喊声，马的嘶鸣声，甚至连武器的碰撞声都能清晰可闻……韩山河望了一会儿，累了，又回过头来瞅瞅自己的部队。这是他进入村子以来第一次认真地观察自己的部队，经过一天一夜的长途奔袭加上连续做战，队伍早已疲惫不堪，在渐起的山风中，战士们互相依偎着，盖着破衣烂被睡的正酣，那个孟占山，大概是冷的缘故，不知何时已经钻入战士堆里，跟战士勾肩搭背睡得正甜。韩山河苦笑着摇了摇头。——唉！……真没想到，这个平日里最爱出风头、最难拿的家伙，居然还有如此接地气的一面。——说真的，如果要让自己像这般和战士们打成一片，自己还真做不到。——娘的！这个家伙，真是又可恨又可爱，十足一个异类！……就在韩山河夜不能寐之时，远在六十里之外的陶司令同样是愁眉不展。虽然老二团的出击一度引开了大部分敌人，但敌人并未放弃附近的地面，眼下，大概一个大队的日军留了下来，始终对附近的地面进行梳篱式搜索。几位侦查员爬上两侧的山头，发现山下河滩上，不远处的山头上，都有小股日军在搜寻。听完侦察员的汇报，陶司令思索了片刻，忽然大声道：“同志们！敌人虽然被老二团带走了大部，可情况依然很严重，现在看来，敌人是在按坐标进行全面的搜索，很难说他们会不会找到这里，所以，我们还要想办法调开他们。许旅长，孙团长的情况怎么样了？……”“报告司令，孙团长的腿内还留有弹片，现在高烧不退。”“这样吧，许旅长，虽然老一团已经颇有伤亡，但我们还是不得不借助一下他们，我决定，派你带领老一团连夜摸出野人沟，向西引开敌人，然后和老二团一样去一百二十里外的西胜沟集结！”“可是，司令，我们一走，您的身边就只剩下军分区教导大队和警卫连了，这是不是太冒险了。”“没事，你记住，你们闹得越大，我们就越安全！”“好！我明白了，保证完成任务！”许达大声回答。许达很快就带着队伍出发了，野人沟里还剩下四千多人，大多数为非做战郭队，为了不暴露目标，陶司令严令各部注意隐藏，一律不准生火做饭，所有电台都停止工作，不管外台如何呼叫，就是不予回答。队伍在野人沟里又待了一个白天，日军虽然未发现野人沟，但飞机却时常光临野人沟上空，陶司令在山顶设立了消息树，敌机一来，消息树就倒，所有人立即隐伏不动，所以日机始终没有发现。但山下的日军却在逐山搜索，幸亏日军人数不多，搜索进展很慢。傍晚时分，西面突然传来剧烈的枪炮声，显然是老一团和敌人交上了火，侦察员报告，沟外的日军突然向西而去，显然是去围剿老一团。陶司令决定抓紧机会跳出包围圈，遂命令部队立即突围。不料，向东只走了两三里地，尖兵就发现大量日伪军正迎面开来，为了避免与日伪军遭遇，陶司令只好命令部队撤回野人沟。这次开来的敌人居然不走了，他们就在附近安营扎寨，把突围路线都堵死了。敌人不但不走了，还开始派出多股部队四处搜索，眼见敌人的搜索部队已经离野人沟越来越近，情况已经变得万分危急。好在，天终于黑了，附近的敌人纷纷停止搜索，在沟外燃起了大片篝火，并建立了多个宿营地。很明显，天一亮，他们就要继续行动。简陋的司令部里，陶司令背着双手焦急地来回踱步，嘴里自言自语着：“奇怪？敌人铁了心和咱们卯上了，难道，敌人得到了什么消息？”“看样子，敌人一定是探到了些风声，知道咱们就在附近，要不然也不会两拨人马都引不开敌人！”李昆分析道。“就是，侦察员报告，下午西面打得非常激烈，可敌人却去而复返，还从东面调来了大批部队，显然是得到了一定情报。”听到李昆的话，徐政委赞同道。“那咱们怎么办？”李昆问道。陶司令凝视着李昆，沉声道：“咱们要做最坏准备了，让教导营和警卫连一左一右把住沟口，其他同志一律做好战斗准备，敌人一旦发现沟口，我们就全力突围！”“司令，我们是不是冒险开机把老一团和老二团都调回来？”李昆问道。“不行！那样咱们就完全暴露了，以咱们的力量，恐怕撑不到他们赶来。”陶司令滞了一滞，随即低声埋怨起自己：“唉，都怪我呀……把两个团都派了出去，却没达到预期的效果。”
“要不，咱们现在就突围，大不了鱼死网破！”李昆悲愤地说。陶司令陷入了沉思……稍顷，终于开口道：“我的意见是，咱们以不变应万变，这里很隐蔽，也许敌人找不到这里。”徐政委点点头：“就是，咱们不到最后关头，绝不轻言牺牲，就这么办！”……东方终于露出了一丝曙光，笼罩在整个峡谷里的黑暗立刻被这抹光亮撕开了一个口子，在光亮的照耀下，峡谷里开始变得灰蒙蒙的。由于有了残破的村子作掩护，敌人一直没有发现孟占山他们。此刻，韩山河睁着熬得通红的双眼，站在土墙后目不转睛的望着峡谷里的动静，他苦盼着敌人离开，这是他们唯一的转机。终于，山顶上开始传来刺耳的集合哨声，
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