“嘘——嘘！”珠碧紧紧握着镯子，在他跟前扑通一声跪下，伸出食指苦苦求他不要吱声，见他终于闭嘴，珠碧松了口气举高双手献上手中那只翡翠镯子，小小声求，“爷，好爷爷——求您帮我一件事，成么？”这卒夫果然是个见钱眼开的，一下子看见他手中镯子立马双眼放了光，也不怕了，冷静下来，盯着眼前卑微跪地的不知道是男是女的臭人看了半晌，又惊讶地倒吸一口气，即便就着黎明的暗色，他也能在他面目全非的脏污脸上得见一抹倾世之姿：“你，你，你——你是珠碧！？是这南馆鼎鼎大名的红牌啊！”是了，荆都城那个男人没从春宫图册上见过他呢。“……”珠碧讷讷地垂下眼眸，没有否认，只是将手中镯子又往他跟前举了举，“爷发发慈悲，帮帮我。我这有个孩子，劳驾您帮我偷偷带出去，这是给您的报酬。”他一个头重重磕下去，那刻进骨子里的风情也磨灭不掉。一个拉潲水为生的底层卒夫哪里见过这种名贵的宝贝？这一个镯子对他来说已是泼天的富贵！这个人，也是从前做梦都不敢肖想的美人呐！“你，你真是珠碧？”他一边不可置信地问着，裤当里的老二就肉眼可见地支棱起来，笔直地顶着，要涨破了，“你要真是珠碧，我就帮你。如果不是，免谈。”“……”珠碧别无选择，只能应是。男人高兴得一屁股栽到地上，也不想他脏了，捧起他的脸掏出自己的汗巾，到了点腰间葫芦水壶里的水给他一张脏脸擦了又擦，果然露出一张绝美的脸来——天上掉馅饼了，南馆大名鼎鼎的头牌竟如此卑微有事求自己，岂不欢喜？拿走他手中镯子揣进怀里，摁住他不由分说亲了上去，扒掉他身上脏兮兮的衣裳，将他拖到小破屋后，摁在地上：“你给爷镐一次，爷就帮你！”“……”珠碧顺从地张开了蹆，圈住了男人的腰，多他一个少他一个，有什么区别。只有痛，没有欢愉。小九缩在一旁，他知道相公做这一切都是为了他，他不敢哭不敢发出一点声音，咬着拳头，只能看着这一切，默默地流泪。男人快四十了，穷得没钱娶老婆，更没钱招瓢，往常只能自己用手，用得多了就不中用了，摁着这么个天仙美人儿，却连一盏茶的时间都没坚持到，抖了半天只抖出一小点稀稀拉拉淡得像水一样的玩意儿，想在来上几回，却怎么也支棱不起来了。“草——”卒夫骂骂咧咧地拉上裤带，从珠碧身上起来，看到一边瑟缩发抖的小孩儿，指着他道：“是这小子是吧？”“是，”珠碧拉上衣袍爬起来，拉过小九的手扑通一声又跪下，可怜兮兮地抬眼，“求爷发发慈悲，送他出城罢，千万，千万别被别人发现。您的大恩大德，珠碧来世做牛做马结草衔环也一定报答——”男人要他带着小孩儿先躲在这里，他去把这些靠墙堆着的潲水西安倒进自己桶里，等倒干净了再把他藏进桶里。珠碧连连点头，躲在小破屋后，见男人手脚麻利地干着活，稍稍放了些心，这人应该是靠谱。男人很有力气，一桶一桶满满的潲水很快就倒完了，装了四桶半，让小九就藏在那没装满的半桶里：“抓他妈点儿紧！被人发现了我吃不了兜着走！”珠碧与小九，在人生的最后一段路上，只余这匆匆一眼。
“相公……”小九浑身泡在脏臭的潲水里，只露出个脑袋，紧紧扒着珠碧的手，眼泪早就流干了。“走罢，来生再见了，小九。”珠碧掰开他的手，脏兮兮的木盖阖上之前，那是小九最后一次看见他笑，他的身后，天光已然破晓。——来生，我不做可笑的娼妓，我考功名，你做我的书童，替我铺纸磨墨，整理书籍，我带着你上京去，考取功名，一起平步青云。——来生，咱们都干干净净的。这是昨天晚上，珠碧抱着他絮絮叨叨说的原话。若有来生的话。天光破晓了。珠碧一瘸一拐地跟出门，看着板车推出长长狭窄的小道，面朝着天光，渐渐消失在一片朝晖里。“潲水污秽——小心避让啊——”长长的尾音回荡在巷间，珠碧再了无牵挂。事到如今，一切终于可以一笑置之。珠碧蓦然转身，一脚又栽回了地狱。这一回，心甘情愿。作者有话说:希望小九走得远远的，不要再回来啦。你要是又回来了，珠珠就真的…… 一败涂地珠碧回来的消息，一下就被云霜嚷嚷着传遍了整座南馆。云霜昨夜的客人对他并不好，他确实有点姿色，但有珠碧锦画珠玉在前，他这颗才爬上红牌位置的鱼目与之一比自然相形见绌。不论脸蛋还是技术都差得太远，客人自然不会高兴，加上他又没有珠碧那张哄得人心花怒放的嘴，又不肯放下脸面全力配合玩/弄，上下左右都比不过人，客人这钱花得岂能开心？自然动了许多凌。虐的手段，将他折磨得落花流水，苦不堪言了。在恩客眼里，他们无非就是供人随意把玩的货品罢了，即是货品，自然要货比三家，恩客骂骂咧咧地欺压着他，说着他比之珠碧锦画如何如何不好，长有没人家长得好看，嘴巴又不甜，媚术也不如另外两个，还瞪着这副谁欠他八百两银子似的破脸，看了都让人来气。
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