直到夜里，林钟才找到机会和霍熙然单独相处。林钟“噗通”一声就跪了下来，说道：“二少爷，林钟不能再伺候您了。”霍熙然吃了一惊：“怎么回事？快起来。”现代人没有被人跪拜的习惯，霍熙然赶忙扶起林钟细问。林钟起初不肯说，霍熙然再三追问，林钟才哭着说：“二少爷，那鹿鸣太厉害了。”“说来您或许不信，今日小人在山中并非走失，而是被鹿鸣所捉，他威胁我，若是不肯离开二少爷，就要杀了我！”林钟道：“那里荒山野岭，小人也不是他的对手，情急之下只能答应。”“二少爷，您还是另外找人来伺候您吧。” 立场不同这一番话，全然在霍熙然的意料之外。可仔细一想，又觉得在情理之中——毕竟项鹿可是本书最大的反派，以他的凶残程度，没有直接把林钟扔下山坡，而是给了林钟一个选择的机会，已经是非常收敛的结果了，大概是害怕被霍斐然发现异常，所以没有太放肆。但项鹿却给霍熙然出了个难题。现在林钟自请离开，若霍熙然真让林钟离开了，就好像他怕了项鹿似的。何况，林钟走后，再换个别的人来，项鹿依然会这么做。那他身边就不能有除了项鹿之外的其他任何人。可——霍熙然更不想和项鹿朝夕相处。如果不放林钟离开，霍熙然担心项鹿真的会杀人。虽然这只是一个小说世界，但这些人现在都活生生的在他面前，霍熙然无法看着任何人因为他而死去。见霍熙然沉思，林钟又小声补充道：“二少爷，鹿鸣还威胁我，不准我把这件事告诉您，否则就杀了我。”林钟前行两步，走到霍熙然的身边，拽着他的衣角，仰头道：“二少爷，林钟不想死，求您救救我。”“那鹿鸣身手了得，一定不是什么普通人，说不定，说不定他是南方来的奸细！”林钟本是瞎猜，想让霍熙然引起重视，重重地处罚项鹿罢了，并没有真的这样认为。这里可是镇南王府，若是镇南王府都有南方来的奸细，那黔州城还有什么地方是安全的？没想到他却歪打正着，给猜对了。霍熙然心里咯噔一下，脸色一沉道：“这话可不能乱说。”“鹿鸣天生力气大，他的功夫都是跟我一起练功时学的，他绝不可能是南方来的奸细。你休要胡说！”林钟立即跪下磕头道：“小人也只是乱猜，害怕鹿鸣做出什么坏事，伤害了二少爷和世子，请二少爷息怒。”霍熙然盯了林钟一会儿，蹲下身，拍拍林钟的双肩，温声安慰：“你放心，鹿鸣只是吓唬你的，他不会真的伤害你，我也不会让他伤害你。”林钟稍稍放了点心。鹿鸣再厉害，也不过是个下人，有二少爷发话，他必然是安全的。
“那林钟以后还能继续跟着二少爷吗？”林钟问道。霍熙然沉默少许，说道：“算了，你还是别跟着我了。”林钟目光一黯：“二少爷还是要重新用鹿鸣吗？”霍熙然摇了摇头：“不会。”翌日，霍熙然就去找霍斐然，把林钟给调出了翠玉轩。至于他的贴身小厮——暂时空缺，霍熙然说他不需要人贴身照顾，他自己就能照顾好自己。从霍斐然书房里出来，刚好碰上等候在外面的项鹿。项鹿深深看了霍熙然一眼，道：“去练功吧，二少爷。”二人一起到演武场。一上午的训练，项鹿都目光总是停留在霍熙然身上。霍熙然能感觉到那道灼热的目光，但并不和项鹿对视，假装没看到。他还像往常一样泰然自若地和项鹿相处，仿佛那天夜里什么都没有发生过，只是和项鹿的距离拉开了一些。练完功，听闻牛毅携红婵上门拜访，霍熙然亲自接待，令项鹿准备好他提纯过的酒，用来款待牛毅。自从发现牛毅和红婵之间有私情之后，项鹿对这两个女人的敌意就没有那么大了。他脑子里只有怎么能让霍熙然直面对他的感情、不再逃避这个问题。酒喝到尽兴处，牛毅道：“熙然，你听说没，镇南王要回来了。”霍熙然吃了一惊。自从他穿过来，镇南王就一直在外打仗。他还把霍熙然的二叔，即霍斐然的父亲，以及他们的三弟，一起带上了战场，说要磨炼磨炼他们。而二婶带着小女儿留在王府，由于丈夫不在，他们不敢惹霍斐然，所以平日里都安分守己，没什么存在感。以至于王府都变得清净不少。“你从哪儿知道的？”红婵道：“红袖招人来人往，消息灵通，无意中听到的。镇南王大获全胜，不日就会返回黔州城。”“恭喜。”二人笑道。霍熙然下意识看了项鹿一眼。项鹿神色未变，但目光沉了一下。看来，霍熙然很清楚自己的来历。难道是因为他们身份立场不同，霍熙然才不肯接受他的感情？项鹿越想越觉得可能性很大。“哈哈，同喜同喜。”霍熙然笑着挠挠头，没敢笑得太开心，怕惹到项鹿。
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