“小公子若遇困惑不解可向我询问，我定知无不言。”段嘉诩道了声谢，翻开账册看了起来。翻第一本段嘉诩就发现了问题，第二、第三本一一翻下来问题大小不一。几位掌柜见段嘉诩一一将账册放下，都纷纷站了起来。“小公子若无其他事我们便先告退了。”先前被段嘉诩否定过那位香料铺掌柜努了下嘴，朝另外两位掌柜比了个口型。年少无知。几位管事相互看了一眼一块离开，走至门口身后突然传来一道声响，香料铺掌柜回头，一本账册正中他的老脸。“嘶！”香料铺掌柜痛呼。“本世子让你走了吗？”段嘉诩起身斜睨几位掌柜。“前一日的收支比是三比二，后一日就变成了二比三，你当本世子是傻子吗？只看收入不看支出？”段嘉诩声音冷厉，又一本账册朝那几位掌柜扔了过去。“这两本账是同一位帐房先生做的吧？中间两页出售市斤数同收入一模一样，米粮跟肉价格同等，你当本世子没见过猪跑，还没吃过猪肉吗？”段嘉诩不笑时，身上那股皇族的尊傲便不自觉散发了出来，另外两位掌柜回头，皆被段嘉诩那张脸吓得心脏陡然一缩。“既那位账房能力不足，不能同时做两家店铺的账，那便将他辞退，另外再聘两位账房先生。”段嘉诩话落，米粮、肉铺两位掌柜顿时惊呼，香料铺掌柜更是站出来大声反驳。“辞退一事涉及契书，小公子你没权利这么做！”几位掌柜面色各异，段嘉诩侧头明眸微弯。“陈叔，我有这权利吗？”“各地商铺掌柜、账房、小厮皆由颖川钟家家仆外调，跟钟家是签了死契的，小公子不仅可以将人辞退，将人发卖也是可以的。”先前几位掌柜见段嘉诩年龄尚小，以为他是个好唬弄的主，根本就没将他放在眼里。现在段嘉诩上下嘴皮子一碰，就能决定他们的去留和生计，几位掌柜膝盖一弯齐齐跪了下来。“那位账房是我们远房亲戚，上有八十岁老母亲，下有三岁小孩，拿两份工钱他日常亦是捉襟见肘，小公子将他辞了，他一大家子都没法活了啊。”两位掌柜在段嘉诩面前卖惨，对此段嘉诩深表同情。“是挺惨的。”段嘉诩点头，眉眼弯弯：“只是与我何干？”段嘉诩年龄小、心肠冷、手段辣，陈管事是知道的，那几位店铺掌柜却还想做垂死挣扎。“请小公子三思，今日您若不改变主意，我们就在大门口长跪不起！”香料铺掌柜再次站了出来。几位掌柜都是在汴京混出了些许脸面的人，他们要在外头那么一跪，明日京中必会传出商行苛责的流言。此事有损钟家颜面，段嘉诩猜出了香料掌柜的企图，却不吃他那套。
“既你喜欢跪，那就去跪着吧。”段嘉诩笑，眉眼更弯：“你的惨不是本世子造成的，也与本世子无关，本世子为何要为你退让？”“对了，待你跪到不想跪了去商铺做个交接吧，米粮、肉铺两家商铺换个账房先生就成，至于香料铺，本世子认为有必要换个掌柜。” 小公子快跑段嘉诩话落，那位爱出风头的香料铺掌柜顿时腿脚一软，整个瘫在了地上。另外两个掌柜瞧见这幕，哪里还敢开口，只能耷拉下脑袋端端正正地跪好。敲打了几位掌柜，段嘉诩也没喊他们起来，径自迈开了脚步。看着段嘉诩离开的背影，陈管事深深叹了一口气：“你们招谁不好，竟惹这位小公子，他可是连家主都没辙的人。”听闻陈管事叹息，有位掌柜壮着胆子询问：“管事，我们现在要怎么办？”陈管事瞧他一眼，吐出四个字。“自求多福。”陈管事说完赶忙去追段嘉诩。……商行一处屋檐下，段嘉诩被追上来的陈管事喊住。“小公子！”段嘉诩停住脚步回过头去：“陈叔还有何事？”“话本一事我会再安排些说书人传讲，定让它以最快的速度传播。”“那就辛苦陈叔了。”段嘉诩道谢。“这是我身为管事应当做的事，小公子这么讲倒是有些折煞我了。”陈管事有些愧不敢当：“小公子今日可要留下用饭？”段嘉诩摇头：“学宫管得严，不回去，有人要生气的。”“学宫竟有如此严厉的夫子？”陈管事诧异惊呼。段嘉诩笑了笑转移话题：“陈叔还是去给我备车吧。”陈管事将段嘉诩送至门口，两人道了声别，段嘉诩爬上马车。车轮轱辘，马车离开商行，路上段嘉诩听到了几声异响。那是西戎人用来传递消息的鹰鸣……段嘉诩闻声眸色转深。从城中返回学宫有个必经卡口，马车只能行至卡口处，再往前便是学宫所在的长青山。马车行至卡口处陡然一颠，车里段嘉诩掀帘询问：“发生什么事了？”段嘉诩话落，一把明晃晃的剑就朝他刺了过来，抵在他脖子上。“下车！”外头一个黑衣人朝段嘉诩厉喝。
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