午后刚下过一场雨，城外犹飘着雨丝，数架涂油饰漆的宝车前，灯火穿透水雾，照出牛背上一片莹亮的水珠。乌衣巷口早已被车塞满了，寸步不能通行，王嘉只好将马弃在巷口，自己顶着雨向府内走去。王府宾客盈门，而其实堂内早已开席，笙管幽幽的吹奏声在细雨中飘飞出来。
这时正是稻熟果肥，鲈鱼欲上的时节。建康城东望大江，终年潮湿多雨，连出产的鲈鱼也格外鲜活肥美。只是王嘉生在洛阳，他并不喜欢终年笼罩南都的雨云，和风中浥浥的水汽。
堂中炭火烧得很旺，酒过三巡，众人额上依稀都见了汗。王兑有了些酒，见到长子进门，激动地从坐席上长跪起来，还不及问，王嘉就躬身揖道：
“阿父，伯父讲公主有疾，他作外子的，不便来。”
王兑固知此话不过托辞，却也毫不在乎，只是一连地问，“大郎快坐，外面雨没有停，你淋到了没有？冷不冷，换过衣裳没有？”
众宾客本是为丞相贺寿，见状自然无数谦孝恭俭的溢美之词都向王嘉飞来。王兑平素谦和谨慎，惟爱膝下长子，连推辞都有些敷衍，又恐怕王嘉不爱多听这些谀词，一眼看到幼子同样列席在下，垂着眼睛，也不说话，瘦得有些伶仃之相，就顺势指向幼子笑道：
“诸君只知我大郎，不见小儿阿奴，今年不过十二，已能通诵《春秋》、《论语》。”
王昙本在宴上神游，闻言只是抬起眼来，默默的连一句答话也无。王兑浑然不觉，笑容满面地叫幼子与自己同席，又将案上的一碟鲈鱼脍递给他吃。王嘉顿时长跪而起，正要开口。王昙撩起眼皮将那鱼肉一瞥，提箸就送到嘴中，尚未及咀嚼，胃里一阵翻江倒海，蜷起身子，就把一晚上吃的东西都吐在了王兑的案上。
连乐女也静了一静。
王昙直起身，拿帕子揩了揩嘴。王嘉连忙解释，“阿父，阿弟有肠疾，不能吃鱼。”
众人不知领会了什么，你一言我一语，呵呵的干笑声连成一片。王兑只好指着幼子恨恨地叹，“你这孩子，分明不能吃鱼，为什么不说呢？”?王昙垂着头不说话。王嘉上去扳着肩说，“我带他下去换衣裳。”
他被长兄连推带抱地领出了中堂，深入府中，天地间霎时安静下来，雨已经停了，惟有檐上的积水还一滴一滴地敲进廊下的水洼中。王昙被王嘉推着，走得很快，显然不是朝他自己院落那边走。王昙不想到长兄房里去，却也明知挣扎无益，王嘉加冠已有数年，出仕便任东宫侍讲，满朝皆知他色养事亲，文才武功无一不佳，是武冈侯世子、王氏麒麟儿，与偏僻乖张的他是大相径庭。王昙很不喜欢疾走，被催了一路，还没进门，就扯开衣带，发脾气把脏污的外袍丢在门前，一溜烟跑去找王嘉的衣箱翻衣裳穿。
王嘉被他气得只想发笑，坐在外面等了足半炷香，王昙才拖着他的一件织锦披风，逶迤地走出来，在席上将衣裳一甩，屈膝坐下，又不说话。房中的烛火点得很亮，角落里的炭盆也荧然闪着火色，王昙低头静静地坐着，一下一下地咬着嘴唇，脖颈两颊上红云连片。王嘉定定地盯着他看了一会儿，忽然离席起身，一把把幼弟拉到怀中，伸手抚摸他的脸颊前额：
“是不是发热了？有没有难受？”?
王昙在他怀里挣了两下，忽然觉得声噎气堵，心底也闷闷地刺痛起来，他这时才觉得有点愧疚，又或许确实闹得太过，他只好摇头。王嘉又摸他胸前双手，也是一片暖热，这才确认他不过是穿得太多，炭盆又点得太旺，终于叹道，“阿父之前分明是有心夸你，你何必那样给他摆脸色？”?
王昙冷笑，“我哪里会背什么《春秋》？”
“是谁旬日前还跟我炫耀——”
“谁要你告诉他了？！”王昙几乎尖叫起来，又在王嘉怀里狠狠地挣了一下。王嘉两臂一紧，脸色顿时冷下来，王昙虽未抬头，也知道自己失态，又不愿意低头服软，于是折中而行，握着长兄的手在自己脸颊上蹭了一蹭。王嘉摸了摸他的头，却已全然是质问的语气：
“你是不是故意吐在阿父席上？”
王昙低声道，“什么叫我是故意，是我不能吃鱼，他偏偏拿鱼给我吃。”
“你记得阿父的喜好吗？就非得他记得你的？”
王昙被他问得无言相辩，半晌，才委委屈屈地小声接了一句：
“……阿兄就记得。”
“我今日盼你也记得。”王嘉向幼弟肩上一拍，王昙转过眼睛一看，才看到灯前跪着一个童子，低眉顺眼的，捧着一柄戒尺，高高地举起来。
王昙刷的一下从长兄怀里弹了出来。
烛火的光芒与日光迥异，薄薄地漆在人身上，镀出一层如水汽一般潮热的甩不脱的暖色。王昙双拳抵膝，不知不觉已规规矩矩地正坐起来。他仰头去看长兄的面孔，正看到这样昏黄的暖色。雨天，窗户关得很紧，建康的潮气向来是烘不散的，他渐渐感觉颈后背脊也冒出汗来，濡濡洇开一片。
王嘉自然也回视着他。王昙先天并没有什么不足，相反，他小
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