半月后，北疆的小邙村，十公主正乔装跟着陈一陈二检视着村庄边缘草垛的情况。
陈一说起那场与姜将军的赌局还是心有余悸，毕竟自己手上的新兵也不过训练了月余，与姜将军手下身经百战的精兵相较，不可谓之不惧。
好在十公主并不怵，反而兴致勃勃，日日往返于军营与他们操练之所。姜将军倒是谨守君子之诺，一次都未来观摩他们的操演。
其实是有些胜之不武的，但是十公主也说了，如若这样他们都不能将此赌局赢下，他们将会被立刻遣返回京，并且永远不得。
有什么比剥夺一个军人的上阵资格更令他们害怕呢？陈一陈二于是打点起十二万分的精神，天不亮就开始喊起。侍女听着两兄弟在深秋的清晨从院内的井子里提凉水湃脸提神，心中不免有些担忧，与燕脂去集市采买时特意拣了丁香薄片、冰片与薄荷做成香囊，又恐陈一瞧见起哄，便做了两个。
陈二接过香囊，看着面上微红的侍女，心中柔情难诉，道谢也道得结结巴巴。反倒是在一旁故作不在意的陈一没看出来门道，只心里面嘀咕着两人也不说话，就这么干站着什么意思。他一把抢过香囊：“走了！墨迹什么！”
陈二随他走了几步，又回过头来朝站在身后目送他们的侍女稍稍颔首，这才小跑着跟上了兄长。
陈一骑在马上与陈二念叨：“你和她刚刚中邪了？浪费这么长时间。”
陈二红着脸摇摇头，庆幸天色尚早，掩盖住了自己砰砰作响的剧烈心跳与同样红破了的面颊。
不想他们刚到演武场，就发现十公主早就在此处等候了。新兵们眼睛都不住地往一身骑装，英气飒爽的十公主身上瞧，但见到两位将军一来，都夹紧双股不敢乱看了。
十公主见人来了，才笑着解释：“将军们到了我才好说话，毕竟姜将军是托付给二位的。”
“我观之大家训练，虽已卓有成效，但要在老兵们手下接十招还是不易，但也并非不可破阵。”十公主从旁拿起练习用的武棍，示意站在第一排的两个小兵上前：“所以我们要用自己最强处，去攻其最弱，才可将其击溃。”
“避其锋芒，”十公主脚下移步，避开小兵的点棍，随即击打其后颈：“你们拼阵法定然拼不过他们，不如趁其抱团推进时灵活分队，寻到破绽后再一齐进攻。在此之前，只需避开他们进攻即可，或消解或躲避，并不丢人，你们只需要记住，能够撑下来的才算真正的赢家。”
士兵们不解：“我们怎么撑下来呢？”
陈一上前道：“当然是看什么适合你们了！我平时只教你们一条路走到黑吗？”
陈二却有不同看法：“但只剩五日，若要重新练习恐怕时间不够。”
“不，我并不是要全部推翻你们之前的练习。”十公主摆手，在地上用棍子画图示意，“比如游龙阵，大家都很熟了，必定知道在最后将士们会调转方向，从后包抄。”
“此时我们则可以四散开来，他们一击不中，就有了可趁之机。”
陈二回过神来，看着眼前正仔细检查草上痕迹的十公主忍不住发问：“公主如何料定新兵能捱过老手们的招数？”
“挨不过就硬抗着。”十公主志得意满地一笑，“对你们，对这些新兵来说是生死攸关的赌局，对那些老兵来说只不过是一场测试新人的寻常比试，谁更重视，谁就能扛下来。”
“对新兵是生死攸关的赌局？”陈一在一旁侧耳听着，不免好奇，“怎么个生死攸关？”
十公主没有理他，倒是陈二领悟了：“公主对他们说，若是这次没能抗下十招，就让他们与你我二人退居二线。”
“原来是这样！”陈一恍然大惊，这些士兵千辛万苦通过选拔来到了姜将军麾下，尚未得到建功立业的机会，就要被灰溜溜遣送回原队伍，论谁心里不憋着一口气，就是硬抗也要抗下呢？
陈一心里有些佩服，但是没有夸出口，只得灰溜溜地“哼”了一声走开了。陈二摩挲着腰间的香囊，这是侍女临行前给他新配好的，香气幽幽，像是她素手芊芊，灵巧地给自己系上这情丝所托。
叁人各有心事，还好有一个刚刚换岗的新兵凑过来向他们禀告前方似有异样，打破了这份沉寂。但待他们赶到时，那位之前在营帐中“被派遣”过来驻守的年老都督已带着他的二叁兵士在那处等候了。
这位老将自矜跟着姜将军打过几场重要的胜仗，在北疆的资历又深，有些抖威风的模样。虽然在十公主跟前并未敢太过放肆，但言语中也不免透露出一二分颐指气使。
特别是看到陈一陈二这两个倒插兵，更是不服气，于是连虚礼也不见，就挥手让手下的兵士去驱赶围了一圈的留守青壮年村民。
十公主看到两个兵士压着一位被堵上嘴的黑瘦汉子，有些好奇：“这是做什么？”
老都督从鼻间擦出一道“嗤”声：“大战在即，我的人看到他在此处鬼鬼祟祟地挖着什么，很有可能是细作！”
闻言黑瘦汉子死命地摇头，
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