十公主赶到城外的军营时已近晌午，正碰上最后一轮操练。哨兵见她孤身一人前来，初时并不信，结果十公主拿出使印时纷纷大惊。待姜将军得信领着一干副将出来时，十公主已经解了马嚼子让人领着去马厩了。
姜将军上前迎她，一行人行去大帐的间隙间听他问道：“怎么不见陈一陈二？”
“他们两个有别的事，所以我一个人过来了。”十公主将马鞭别在腰间，一身利落的劲装令姜将军恍神了一瞬在皇宫马场教她时的模样，“幸而是陈二今日从军营里提的马，老马识途，几次我要走错都被马儿给拉回来了。”
姜将军点点头：“走惯了固定路的马是这样的。”
身后那个见过了十公主的年轻副将笑着插嘴道：“公主竟然知道老马识途，这可不光是马，有些老骆驼能将商路记下，商人们闭上眼睛坐在骆驼上，睁开眼就到北疆了。”
十公主没有搭话，因她不觉自己知道老马识途是何等稀奇之事，且说话间就到了总帐。姜将军掀开帐帘，只见里头立着几位都督，大多已至不惑之年。姜将军未来时的他们，或是被贬，或是因没有背景被排挤至此。原本到了此处，只想着草草了此一生，不想还能碰上姜将军此等人物，领着他们封妻荫子，实属撞了大运。
所以看到被领进来的十公主时，都暗自腹诽，这公主最好不要对他们的布战计划指手画脚，最好站在一旁当个美人灯就好。
况且姜将军这套对付蛮族秋袭的战术已经很成熟了，今年也无外乎是这样。摸清那些蛮族人的出没规律，其实也没那么难对付。
十公主接触到他们审视的目光，知道自己在此处是个异类，待姜将军介绍自己后就退到一边，细细听着他们讨论着今秋的筹备。
姜将军皱着眉头，一遍又一遍地推演着沙盘，生怕错了哪点。他深知自己刚刚封了镇国大将军，炙手可热也是众矢之的，一个不察，京中文官的谏言就会像雪花似地飞向皇帝的案几，飞向北疆的荒漠。
即使他们从未到过北疆，也并不妨碍他们煞有介事义愤填膺的斥责。
一旁有一年岁稍长的都督观察着姜将军紧皱的眉头从会议开始就没松开过，讨好地宽慰道：“将军可还觉得有哪里不妥？属下觉得已然尽善了。”
姜将军摇头道：“今秋的胡人有些反常，这些流寇比之去岁来得早了不少。且经附近遭劫掠的几个村子反映，这帮胡人只在乎抢掠，只在些稍穷的村子被放了火。”
那都督不解：“这帮胡人难道良心发现，觉得要少做些恶了？”
十公主看着被地图上被标出来的几个受灾的村子，大多都是松散地围着北疆主城叁、四十里路的外圈。而且听如此意思，胡人应该是已经将周边村子的情况摸透了。今次来扰，更像是奔着累积物资而来。
师父应该也想到了，十公主抬头望向姜将军，便见得他拿起挥杖，点了点尚未遭受劫掠的几个村落道：“这些地方需要多加把守，若是见到有可疑之人来探底，不要打草惊蛇。”
“是。”
“此外，已遭掠的村民派一队人马将他们的老小妻儿接到内城边的安置点，年强力壮的原地驻守，不必搏斗，只作哨守。”
年轻的副将点点头，主动领命：“此等琐碎之事就交给末将罢。”
那年老的都督却不乐意了，也抱拳道：“将军，末将也愿往。”开玩笑，年轻人不上前线拼杀反倒与他这样的老人抢这种闲散功劳。
姜将军沉吟片刻，那几处受了灾的村落撤了大批的村民，能匀过去的士兵也有限，虽说胡人再来的概率不大，但也算前线。本体谅老将身体让其驻守后方打点粮草，但见他如此恳切，便应下了，把年轻副将提到了自己这一线。
看他们商定，待几位都督等一干人等退下，十公主这才发问：“师父叫我来此是有何要事？”
姜将军给她倒了杯粗茶，边将布战图卷起边道：“作夜京城来了信使，要毓敏你将在此地的所见所闻写了折子递上去。”
不知为何，十公主竟有些失落，提到京城时她的身体像是被什么撑起来一般，在听完这简短的消息后有些心不在焉地道：“师父让陈二带话给我就好，还让我来听了这样要紧的事。我这个所谓指使也只是挂了个名头罢了。”
“在其位则谋其事，更何况这个位置到底还是给你发了饷粮的。”姜将军笑眯眯道，“今日让你与会，只是让你有些事情可报，否则陛下打开一看，通篇全是吃喝玩睡也不好。”
十公主被他逗笑了，一会儿才正襟危坐地否认：“这倒是，不过我也在北疆到处走了走，还是有些东西可写的。”
想起姜将军刚刚提到了十二，十公主挂在唇角的笑容突然滞涩，却又说不出什么，只好假装自然地在沙盘上比了比：“刚刚师父提到的这几处村落，往日都是作何用处的，胡人偏偏在此地发难？”
姜将军凑过来扫了一眼：“这几次村落依着绿洲，又有一天泉，都是民用。北边的村子比较穷困，南边的倒是富饶，
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