章庭轩：作者你解释一下，为什么柳湘莲有长相描写，而我没有。作者：我为啥不写，你心里没数吗。 檀木珠串（3）依红柳院那边，后半夜丑时，柏启香躺在床上还未入眠，这一天经历这么多事，希望、失望、绝望再到希望，情绪如坐过山车一般，此时的她怎么可能睡得着。朝芸怜她一天历经大起大落，怕她精神崩溃，特意留下来陪她。两人睡在一张床上，朝芸知柏启香没有睡着，便转过身和她说话，道：“别想了，尤姑娘既然说会保护你，就一定会保护你的。”柏启香道：“她护不护我，我都要拼了命的与孙绍祖死磕到底，是他毁了我所有的希望，有机会，我一定要要他尝尝希望破灭的滋味儿。”朝芸道：“那个人渣，横行霸道，早晚挨栽。”柏启香道：“他马上就要栽到我手上了。”朝芸虽宽慰柏启香不要担心，实际上，她比谁都担心，对面毕竟是孙绍祖，祖上军官世家，而她们只是无依无靠的青楼女子。朝芸道：“姐姐，咱们这种人都是命不由己，好在姐姐有章公子，已是比我们幸运多了。我相信好事多磨，过了孙绍祖这道坎，姐姐以后定是一帆风顺。”柏启香道：“这道坎又岂是那么好过的，如果不是尤杉姑娘提出来这个计划，我也只能在陪那个畜生再过半年，半年后，是走是留、是生是死，一切都无法预料。我答应这个计划，完全是在赌，赌赢了从此自由，赌输了过得更惨。”朝芸握住她的手道：“一定会赢的。”柏启香道：“我这次铤而走险，自是因为走投无路，但也有一个原因，是因为庭轩。”朝芸道：“你怕半年后，章公子变心了。”柏启香道：“我自是担心他会变心，所以急着出去，我同样也是做给他看，你想想，我若是答应了孙绍祖陪他半年，庭轩会怎么看我，所以我偏要争气些，刀山火海，为了和他在一起，我拼了。以后出去了他再也无法看轻我。”朝芸听后不禁觉得悲凉，世间女子所做一切都得依仗着男人，尤杉所说的那个世界，女子可以不依靠男人，想在家的在家，想外出工作的就外出工作，丈夫若是对自己不好，更可以休夫，这样的世界是真的存在吗？计划的第一步，攒局。柳湘莲找了薛蟠来，说好长时间没聚会了，伊莲轩开业那次，说好想邀贾宝玉出来，可惜自己一直忙活店铺的事情，没腾出空来，这会子店铺也稳定了，不如把宝兄弟约出来，再约上几名好友，一同热闹取乐。薛蟠本就是个爱玩的，听他柳二哥说想攒局自是十分上心，邀了好友，好友又带了好友来，打算好好热闹一番。
这柳湘莲这边早就找好了朋友李儒，那李儒与孙绍祖交好，柳湘莲让他把孙绍祖一并带了来，大家一起喝酒听曲。李儒为人好攀高结贵，李家不过一小富之家，这次听说能结交四大家族的人，自是屁颠儿的上前。大伙儿拟定了日子，就等那日的到来。正所谓‘东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。’注1尤杉和柳湘莲站在王家门口，只见院子气势开阔，门楣金光耀眼。她万万没想到今天的聚会是在四大‘护官符’的王家举办。她是说过要把阵仗搞得大大的。但是，这也太大了。柳湘莲看了一眼小厮打扮的尤杉，笑意横生，道：“你如今还真成了王家的座上宾了。”尤杉看了眼自己的扮相，笑道：“我可不是，你才是。我今天是你的小厮，哪有机会上桌，只有蹲马槽的份儿。”她看了眼高大的门楣，道：“这王家如今是谁当家，怎么会允许你们到家里玩乐。”柳湘莲道：“王家如今是琏二奶奶的叔父王子腾当家，只是，王子腾旋升九省都检点，去了外地，带着一并家奴跟了去。如今家中只剩了他小侄儿王佋，那王佋不愿跟着外头去，便一直谎称有病，独留金陵。”那王家如今只剩下王佋这一个正经主子，上头没了管束，竟夜夜笙歌起来，过得比贾珍在宁国府还荒唐。尤杉道：“一会儿进了府上，马匹由楠儿牵走，我就你去偏厅，但不进门，只在外面看着就好，毕竟，贾宝玉和薛蟠都认识我。”入了门后，小厮楠儿由下人领着去了马棚，尤杉和柳湘莲被引入偏厅。尤杉想着那王家该是如何富丽堂皇，但只见府内园林清幽，假山池塘错落有致，各有奇花异草，青石小径蜿蜒曲折，两旁翠竹摇曳，别是一番清雅景象。接近偏厅，尤杉将头低着，生怕被人认出来，她小声道：“看到孙绍祖了吗？他来了吗？”柳湘莲看了一圈，道：“没看见，现在宴会还没开始，晚些到也是有的。”尤杉道：“我只怕他不来。”柳湘莲道：“这不是什么正式宴会，他虽答应了，但也有不来的可能。不过你放心，他一次不来，我们就再攒一次局，他总有来的时候。”只听身后一男子声音：“柳二哥。”尤杉回头一望，只见一个粉雕玉琢的哥儿迎来。尤杉见那人被一堆人簇拥着，又长得这般好，怕是贾宝玉，连忙退的远了。只听柳湘莲道：“宝兄弟，你可来了。”
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