秋深风寒，珠帘卷细雨，林瑾自十六岁在醉梦楼挂牌伺候到如今，八年时间，将底子亏地干干净净。暖炉就在床边暖烘烘地烤着，他却裹着被子团成一团，只觉得寒意是从骨头缝里渗出来的，被子暖炉没有分毫用处。自己就像赤条条被晾在秋雨里一般，被冻得牙关都在颤。
他一夜不曾睡，旧事压在心头更是耗神劳心，此刻疲地恨不得连呼吸都能一并停了，眼一闭腿一蹬，歇他个天昏地暗，再不要醒。
可他又偏偏睡不着，蹊跷的阿芙蓉，瞬息万变的朝局，魏党蹊跷的举动和徐党可能做出的应对，纷乱的思绪让他根本无法入眠。
这些年总是这样，有时他觉得，就是三尺白绫吊死在梁上也比如今舒坦，有时又觉得，故案还未昭雪，他就是死，大约也是闭不上眼的。
他又想起那车不知生死的孩子，幼小，狼狈，从贫困和灾厄里来，往屈辱和死亡中去。
血气压在胸口，吐不出咽不下，他身后的窄道依旧在灼痛，喉咙里大概是被磨破了，喉头一动就疼得有如针扎。
他不知道自己是什么时候晕过去的，只记得做了场梦。
梦里有个青衣的书生跪在皇宫巍峨的朱门前，身后是长吏杖下被活活打死的良民、一具叠着一具的饿殍、被卖进青楼里侮辱至死的男孩女孩，是十八层地狱尚且及不上的人间疾苦。
书生跪着，一下一下向着金銮殿的方向叩首，求圣上垂眸，看一眼苦难众生，求老天开眼，还一个清明世道，他声嘶力竭，他千哭万求。
身后是厉鬼冤魂的嘶吼，是男女老少的哭喊。
可是宫墙里面听不见，里面的丝竹管弦那样响，他们什么都听不到。
林瑾看不清那青衣书生的脸，那是谁呢？他不知道，可是他想，太可笑了，没用的，没有半点儿用处。
梦里他说不出话来，只是冷，冷得刺骨，他想转头走开，可却只能伫立在原地。他觉得自己可能要被冻死在这场莫名其妙的梦里，却迷迷糊糊听见有个焦急的女声唤他云锦。
他用尽力气睁开了一条缝，看见个模糊又带着些熟悉的身影。
“姐姐……”
他听见自己是声音沙哑
那声音静了片刻，而后是脚步声，像是有谁急忙忙离去，头也没回。
他愈发冷起来，梦又开始变化，故人们来了又去，扭曲着在他的梦里轮番登场。
不知道过了多久，梦里忽然静了下来，他被什么东西严严实实裹进去，眼前黑蒙蒙一片，鼻尖有淡淡的薄荷香。
“你看，这样便不冷了。”
少年的声音里有温度，像连年风雪里乍晴的太阳。
梦境戛然而止，他落进暖融融的一片黑里，是久违的一场酣眠。
“大人，大人！您留步，您先留步！”鹂儿急急地追在那吃了枪药一般的客人后面，眼见着他直直就往云锦屋里走，慌里慌张地一闪身拦在门前。
正是黄昏，客人还没几个，她抱着刚刚换下的被林锦冷汗浸透的被褥下楼，却见那客人一进来就熟门熟路往云哥哥房里走，阴着脸，走起来步子都带着怒气。
她心里暗道不好，她记得有一回，也是一个怒气冲冲过来的客人，偏就看上了她，却半道儿被云锦哄了去。
那时云哥哥一边软在那客人怀里一杯一杯喂人喝酒，一边冲她使眼色叫她快走，她不解，却一直都很听云锦的话，静悄悄退了出去。
黎明时客人们散去，她得空再回去找云锦时，却只发现那屋里的客人早走了，只云锦一个人满身血污，手脚都不自然地向外折着，鼻青脸肿地横躺在地上，眼眶口鼻里都渗出血沫来，竟是被打去了半条命。
她清清楚楚记得那时的惨象，冷汗顺着脊背往下淌，却陪笑道：
“奴伺候大人吧，云锦哥哥病了，仔细将病气过给大人。”
倪铄斜睨她一眼，见是一个鹌鹑一样发着抖的黄毛丫头，哼出一口气，把人一推便要往屋里走，却不想那姑娘在门上结结实实撞了一下，却不退反进，死死揪住了他的袖子。
鹂儿白着脸扯起笑，努力做出妩媚的样子，然而她毕竟还小，稚嫩的面孔上能看出来的，只有掩饰不及的恐惧，以至于连这话听着也有些辛酸可笑，：“鹂儿也能伺候的。爷别嫌弃，试过便知道了，不比云哥哥差呢。”
倪铄将眼一瞪，粗声问：“他这是病死了？”
“不……不是，云哥哥他……”鹂儿被问得一愣，一时竟连话也接不下去。
“那还不把他叫过来？推三阻四的，真拿自己当闺阁小姐？”
倪铄当初坐上这锦衣卫同知的位子，使的便不是什么入流的手段，此刻对着青楼姐儿，就更不用提什么涵养，抡圆了胳膊便是一巴掌，把鹂儿打得摔了一个屁股蹲，懵在当场。
“滚！”
他欲推面前那门，袍子却一紧，那脑子有病的婊子呆愣愣地坐在地上，手死死扯着他的袍角，他几乎气笑了，徐慈从徐平铩那里得了指示
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