艾莓在床上躺了整整三天才起来，期间只能吃伊恩斯的王浆，吃得小脸都皱巴成一团。
好了伤疤忘了疼，他在云端的温暖巢室中待了数日，早已忘记之前的流浪日子多么落魄，决定要自力更生去外面生活。想吃什么就吃什么！
不过这个计划绝对不能告诉伊恩斯，雄虫不知道在担心什么，将他看得太紧，就差寸步不离。
艾莓冥思苦想了几天，终于想到一个看似完美的借口，敲门去找在书房工作的伊恩斯。
“妈妈？”雄虫有点惊讶，小虫母每天不是闹着吃，就是想着玩，从来不会主动找他，这让他心里涌起难以抑制的喜悦。
“伊恩斯，我把冰箱里的营养剂都打翻了，你没有饭吃了。”艾莓站在书房门口，低下头的样子似乎很内疚。
“那没什么，我可以再出去买。”伊恩斯过去把他抱起来，轻声安慰道。
“我去买吧，不然什么都不做，心里有些难受。”艾莓揪着他的袖子要求道。
伊恩斯定定地看了会儿怀里的人，在对方躲避的眼神中笑了：“我的荣幸。”
他拿过自己的包，将通讯器和一张金黄色的卡递给艾莓：“超市在这栋大楼的十三楼，妈妈想买什么都可以，有事情随时联系我。”
“噢噢。”艾莓捏着卡的手心在不断冒汗，没料到计划如此顺利，准备从他的怀里跳下来。
“等等。”伊恩斯收紧了臂弯，不由分说吻上他的唇，渡了口浆液过去，艾莓愁眉苦脸地吃掉了。
伊恩斯将他送到电梯口，笑得彬彬有礼：“妈妈，我在这等您回来。”
艾莓胡乱点了头，匆匆进了电梯，没注意到男人脸上瞬间转为平淡的表情。
他没有去十三楼，径直下了负一层，沿着逃生通道出了大楼，阴暗的城区再次映入眼帘，街道的景色异常熟悉，气温瞬间降低至十几度。
艾莓呆站了一会儿，终于意识到这颗星球的底层常年阴暗，只有在足够高的地方才能得到温暖和阳光。
说好自力更生的，怎么能刚走一步就退缩呢？艾莓暗暗给自己打气，背着伊恩斯给他的小斜挎包走向下城区。
城区的道路极窄，仅有三肩宽，灯光昏暗，杂物满地，墙面贴满宣传单，半天不见一个影子。
成年虫族隔着几米远就能感知到其他存在，如果是侦查虫则更加敏感，大家会在遇到陌生同类时自发避开，避免狭路相逢的尴尬。
伊恩斯的气息遮盖了艾莓的异群身份和信息素，让他乍看起来只是一只幼年雄虫。
小虫母在相似度极高的街道里绕来转去，积攒的那丁点体力很快耗尽，终于在街头看到一个疑似旅馆的标牌。
他捏着包带进去，大堂有几只衣着漆黑的虫站在阴影里，身形高大，一动不动。
“你好，我想住宿。”
柜台后穿着制服的雄虫瞟了他一眼，很快无趣地收回视线：“一晚上三千星币，并出示证件卡。”
“我……忘带了，证件。”
“那就不能入住。”
一张金色的卡牌递到眼皮底下，亮光蛰得他眼皮突跳。
“我有钱。”
艾莓举着伊恩斯的卡片争取道，他实在走不动了。
老板果然抬眼看向他，目光里隐隐闪着惊异，却仍然拒绝道：“不行，这是规定。”
“……好吧。”
在艾莓失落地走出店门后，阴影中的几只成虫也显出身形，与老板对视了一眼，不远不近地缀在他身后。
室外十几度的温度又下降到三四度，下城区的夜晚格外寒冷，也十分残酷。
艾莓有些后悔，他想回去找伊恩斯，想睡柔软的大床，饥饿之下都开始怀念雄虫喂食给他的食物。但他找不到回去的路，只能继续迷失在这片迷宫，被黑暗紧随身后。
“咦？”他看见身侧暗巷的尽头坐着一个影子，单手捂腹，头颅垂下，像是没了气息。
“你还好吗？”艾莓好奇而担忧地走过去，那人听见他的脚步声震了一下，又没了声响。
他蹲在雄虫身边，发现对方双眼紧闭，眉头微皱，削直硬朗的脸部轮廓沾着黑红色的液体，气势骇人。
“走开。”
嘶哑的声音让艾莓害怕地缩了缩，但还是问道：“你不舒服吗？”
男人捂着胸口的手下正不断渗出液体。
“与你无关。”他的话极少，言简意赅。
“好吧。”艾莓点点头，转身离开。
男人继续化为沉默的石像，靠在墙边感受生命的流逝，当一只虫陷入病痛衰老，被抛弃是他们注定的宿命。
就在他因失血和寒冷逐渐失去意识之际，忽然口内涌入极甜的液体，让残破的身体回复了几分体力。
他睁开眼，就看一只干净瘦弱的幼虫拿着袋成虫用营养剂，一点点往他嘴里挤。
“做什么？”他微微偏头，错开袋子塞口。
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